商念安是商家的二小姐，商念晚的一母同胞，今年八歲，遺傳了母親的體弱多病，一張臉總是缺少血色。
她上前一步抱住商念晚的腿：“長姐。”
商念晚彎下腰把她抱起來，掂了掂，比上個月輕了些。她把她攬在懷裡，走到院子裡那棵老梧桐樹下。
商念安摟著她的脖子，忽然問了一句：“長姐，我們什麼時候去姐夫家住？你們成了婚咱們是不是就能住回大房子了，也不用天天喝粥了。”
商念晚的腳步頓了一下。她把妹妹往上託了託，語氣還是那樣輕柔，但話裡的分量卻沉得很：“念安，姐姐不會嫁給林燁臣。再不許叫他姐夫，他是壞人，林家不是咱們的家，以後也不會是。”
商念安眨了眨眼睛，似懂非懂。
她還想問什麼，商念晚已經把她放在廊下的小凳上，蹲下身，握住她兩隻小手，看著她的眼睛一字一頓地說：“你記著，往後若有人上門來，說是姐姐的夫家、要接姐姐去過好日子——不管是誰，都不要開門。若是姐姐不在家，你就去找劉伯，讓他把人趕出去。記住了嗎？”商念安頭一回見姐姐用這種語氣說話，有些被嚇住了，但還是乖乖點了頭。
“記住了，姐姐說是壞人，就肯定是壞人！”
商念晚把妹妹攬進懷裡，沒再說什麼。
與此同時，西城靜遠別莊裡。
宋昭正在書房裡翻著剛買來的那幾本兵書，看得十分仔細。
趙武從外面回來，在書房門口站定，拱手稟報：“將軍，那小子，派跟著他去看了。他離開書齋後先去集市買了糧油日用，然後租了輛驢車回了城郊一處老屋。屬下打聽過，那老屋正是侯府舊僕劉德安如今的住處。屬下親眼看見劉德安幫他卸貨，兩人有說有笑，應該是父子。”
宋昭翻過一頁書，沒抬頭，只淡淡應了一聲：“知道了。”
趙武遲疑了一下，又道：“將軍，您直接讓他來別院，是不是不太妥當？咱們這院子向來不接待外客，萬一——”
宋昭把書擱下，抬眼看向趙武。
“今日我考了他幾個用兵的問題，”他的語氣不緊不慢，“他答得比兵部那幾個參事都好。一個僕役的兒子，沒上過戰場，光靠幾本兵書就能有這樣的見識——要麼是天才，要麼別有心機刻意接近。不管是哪一種，放在眼皮子底下看著，總比讓他在外面亂跑強。”
他拿起另一本兵書翻開，目光落在一頁批註上，語氣淡得像在自言自語，“這小子若調教得當，將來能派大用場。”
趙武點了點頭，沉默片刻忽然想起什麼，又道：“對了，綠柳姑娘那邊傳信來，說是兵部尚書家的小姐聽說她夜宿咱們別院，氣的派人砸了萬香閣，逼她見面，她沒理。”
宋昭翻頁的動作一頓：“兵部尚書家的小姐？誰？”
“就前兩天瓊林宴上給您拋香囊那個。”
宋昭眯眼，在回憶撈了半天，好歹找到一個人：“穿紅衣裳那個？”
“不是，”趙武無奈搖頭，“那是陵越縣主家的女兒，請您對詩，您沒理。”
想起那時的場景，趙武至今替那姑娘尷尬。
那姑娘含羞帶怯的頻送秋波，軟著嗓子上前搭話：“宋小將軍長在漠北，我也很嚮往大漠孤煙的壯美遼闊，若有機會，真想親眼看看——”
宋昭當時正往嘴裡塞了塊糕點，聞言抬頭，一臉坦然地打斷她：“大漠孤煙是燒狼糞，又臭又嗆，沒什麼好看的。”
那姑娘的笑容僵在臉上，半天沒接上話。
趙武站在旁邊，恨不得把自己縮排地磚縫裡。
此刻他提起這茬，宋昭毫無愧疚之意，反而理直氣壯地挑了挑眉：“我說的難道不對？狼糞燒起來就是臭。”
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