七月二十八，一場暴雨極大地緩解了暑氣的悶熱，迎來了一絲久違地涼爽。
翰林院也迎來了兩位新面孔——本屆狀元鄭茂遠與榜眼馮子敬。
兩人結束了省親假期，正式前來報道
鄭茂遠年二十三，出身蘇州書香門第。雖非顯宦，但家學淵源，氣質溫文爾雅，眉宇間帶著江南士子特有的清俊與一絲不易察覺的矜持。
馮子敬則稍長兩歲，來自廬陵，眉目疏朗，言談間更顯沉穩持重。
兩人的到來，在清靜的翰林院中激起了一陣小小的漣漪。
周學士照例勉勵一番，安排了職司。
按本朝慣例，狀元鄭茂遠授翰林院修撰（從六品），榜眼馮子敬與探花江琰一樣，為翰林院編修（正七品）。
第一日上值，二人便被分派與江琰一起整理一批前朝奏疏，需從中摘錄有關水利建設的條目。
鄭茂遠學識紮實，引經據典，速度頗快。
馮子敬則細緻嚴謹，對存疑之處必反覆核對。
江琰則得益於父兄薰陶和自身見識，憑藉對朝堂實務的敏銳，能更快地判斷出哪些建議具有可行性和參考價值。
午後公務間隙，鄭茂遠主動走到江琰的跟前，含笑拱手：
“國舅爺，當日瓊林宴上匆匆一別，未曾深談。如今你我與子敬兄同科共事，實屬緣分。不知今日下值後，可否有空，由我做東，尋一處清淨所在小酌幾杯，也好敘敘同科之誼？”
他姿態放得低，語氣誠懇，又提及族叔——蘇州鄭氏族學的鄭山長，與江尚儒乃是至交好友。
江琰自然不會拒絕，便笑著應承：
“鄭修撰客氣了，該是江某做東為二位接風才是。馮編修意下如何？”
馮子敬也非不通人情世故之人，聞言點頭：“固所願也，不敢請耳。”
下值後，三人換了常服，來到離翰林院不遠、頗為清雅的清風樓。
要了個臨窗的雅間，點了幾樣精緻小菜並一壺梨花白。
幾杯酒下肚，初時的拘謹漸漸散去，三人開始稱兄道弟，聊起閒話來 。
鄭茂遠笑道：“江兄在杭州留下那首‘欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜’，很快便傳到了蘇州。族叔在學堂對江兄讚不絕口，才得知原來江兄還曾在蘇州逗留過幾日，只是遺撼當時未得一見。此次來京，又有幸得江知府召見，兩位長輩還特意叮囑我，在京中若遇難處，可多多向江兄請教。”
這示好之意很明顯了。
江琰舉杯：“鄭山長過譽了。茂遠兄才學冠絕一科，日後同在翰林院，正當互相抵礪，共同精進。子敬兄，請。”
他巧妙地將話題引向馮子敬，避免顯得與鄭茂遠過於親近而冷落了另一位。
馮子敬微微一笑，與二人碰杯。
“二位賢弟皆是人中龍鳳，馮某能與二位同科共事，幸甚。”
他言語不多，但眼神清正，並無諂媚或疏離之感。
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