江琰考中秀才，且名次靠前的訊息，如同在沉寂許久的忠勇侯府投下了一顆石子，漾開了層層疊疊的漣漪。
府內上下瀰漫著一種久違的輕鬆與喜氣。
為表慶賀，周氏特意吩咐當晚設家宴，所有主子都必須到場。
華燈初上，正廳內燈火通明。
大大的圓桌上擺滿了精緻的菜餚，氣氛不同於往日的沉悶拘謹，顯得格外溫馨。
江琰到的不算早，他一進門，便感受到了數道目光齊刷刷地落在他身上。
周氏立刻笑著招手：“琰兒，快過來，就等你了。”
她身旁，父親江尚緒雖仍端著嚴父的架子，但眉宇間的柔和卻是藏不住的。
大嫂秦氏帶著侄兒江世賢安靜地坐在一側，見他進來，秦氏微微頷首示意，臉上帶著一絲淺淡卻真誠的笑意。
年僅十二歲的江世賢已然有了小大人的模樣，穿著整潔的儒衫，起身規規矩矩地向江琰行禮：“恭喜五叔高中。”
另一邊，二哥江瑞和二嫂錢氏也帶著孩子到了。
江瑞臉上帶著憨厚老實的笑容，連聲道賀：“五弟，恭喜恭喜！”
他身旁的錢氏穿著素雅，舉止得體，亦微笑著道賀：“五弟此番真是辛苦了，可喜可賀。”
她手裡牽著六歲的兒子江世初，丫鬟則抱著兩歲粉雕玉琢的女兒江怡綿。
江琰一一回禮，目光掃過眾人，心中感慨萬千。
這才是家該有的樣子。
“都坐吧，自家人，不必拘禮。”江尚緒發話，眾人這才落座。
宴席間，氣氛融洽。
周氏不停地給江琰夾菜，絮叨著他備考辛苦，人都清減了。
江尚緒雖話不多，卻也難得地問了江琰幾句考場上的情形和接下來的打算。
江琰從容作答，言談間條理清淅，態度恭謹，再無半分往日的浮躁。
江尚緒聽著，眼中滿意之色愈濃，他環視一圈兒孫，沉聲道：
“我江家祖上以軍功立身，但太平年間，亦需文治之功。陛下開科取士，乃為國選材之正途。你們兄弟子侄，無論日後是從文從武，皆需謹記‘忠勇’二字，恪盡職守，光耀門楣，方不負皇恩，不負祖宗。”
“是，謹遵父親（祖父）教悔。”眾人齊聲應道。
大人們說話時，六歲的江世初吃飽了便坐不住。
他溜下椅子，跑到江琰身邊，仰著小腦袋，烏溜溜的大眼睛裡充滿了好奇和崇拜：
“五叔，五叔，你好厲害呀！我娘說五叔中了秀才，以後還會中舉，中狀元，是文曲星下凡。可是爹爹以前也說過，大哥將來要中狀元的，那你倆到底誰是文曲星呀？”
童言稚語，逗得一桌人都笑了起來。
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