自旨意下達後，江琰推卻了許多不必要的應酬，大部分時間都留在府中。
他深知蘇晚意初次有孕，身心皆不易，便格外用心陪伴。
幾乎每日，他都會攜她在府中園子慢慢散步，聽她細語對孩兒的期待
蘇晚意孕後期反應漸重，時而食慾不振，時而腰痠背乏，雙腿也微微浮腫。
江琰便親手為她按摩腿腳，夜間她因胎動難以安眠時，他便靠在床頭，將她攬在懷中，為她讀些遊記雜談，溫言細語，直至她重新入睡。
偶爾他也會指導一下六弟江琮及兩個侄子的學問。
也與好友或同僚小聚過兩回，知道他將外放即墨，眾人反應各異，有惋惜他離京的，也有贊他得展抱負的。
期間，他還特意修書兩封，遣人送往嵩山書院，告知洛文淵與韓承平自己明春赴任即墨的訊息。
秋去冬來，十一月的京城已頗有寒意。
初五這日，清晨。
江琰與蘇晚意正用著早膳，碗筷還未撤下，蘇晚意忽然擱下銀箸，眉頭微蹙，手按上了腹部。
“晚意，怎麼了？”江琰立刻放下粥碗，傾身過去，語氣緊張。
“夫君，”蘇晚意吸了口氣，努力保持鎮定，“肚子……開始疼了，與往日……感覺有些不同。”
江琰心頭一緊，知道怕是時候到了。
他立刻揚聲道：“快！讓穩婆過來，再去請府醫！去稟告母親，五少夫人要發動了！”
一聲令下，錦荷堂內外頓時忙碌起來，僕婦們腳步匆匆各自行動。
他自己則是抱著蘇晚意來到早已準備好的產房。
大嫂秦氏離得近最先趕到，到底是生產過，又幫著持家多年，她一邊指揮丫鬟婆子們準備熱水、參湯及生產所需一應物品，一邊進入內室安撫蘇晚意：
“弟妹，你別怕，女人家都有這一遭，放寬心，穩婆都在這兒了，跟著她們的指引來。”
很快，母親周氏、二嫂錢氏、四姐江玥也陸續趕來。
兩個兒媳幫著周氏打理內外，維持秩序。
周氏看著扒著門往裡瞧的兒子，問道：
“可曾派人去蘇府報信？”
江琰一拍腦袋，“兒子一時著急，沒顧得上。”
轉頭喚過平安：“平安，你快去蘇家給岳父岳母報信。”
平安領命匆匆而去。
稍後，二嬸王氏和四嫂李氏相攜而來。
王氏一進門便對周氏道：“大嫂，聽說琰哥兒媳婦發動了，我們過來看看。”
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