馬車在夜色中駛回忠勇侯府，江琰懷揣著那塊沉甸甸的令牌和滿腔複雜的情緒踏入府門。
令他心頭一緊的是，錦荷堂內依舊亮著溫暖的燈火。
他快步走入，只見蘇晚意倚在軟榻上，手中雖拿著一本書，腦袋卻一點一點地，顯然是困極了在強撐。
聽到腳步聲，她猛地驚醒，抬眼望來，眼中帶著未褪的睡意和全然的擔憂。
“晚意！”江琰心中一疼，幾步上前握住她微涼的手，“這麼晚了，你又有身子，怎麼還不歇息？萬一累著了可如何是好？”
蘇晚意見他滿面關切，柔柔一笑：
“夫君未歸，我心中實在難安。宮裡突然召見，可是……有什麼要緊事？
她的話語裡帶著顯而易見的緊張。
聞言，江琰臉上的凝重化為寬慰的笑容，手指輕輕撫過她的髮絲，低聲道：
“莫擔心，是好事。”
接著，他詳細將面聖的經過，陛下對即墨的期許、給予的令牌和兵馬支援都娓娓道來，只是刻意淡化了海寇肆虐的險情以及地方貧瘠，只強調是去治理一個亟待發展的海濱之地。
“最重要的是，”江琰握緊她的手，聲音裡充滿了如釋重負的欣喜，“陛下特開恩典，允我過了年再動身，三月前（前文已改成三月，時間合適）抵達即可！晚意，我能陪著你，親眼看著我們的孩子出世了！”
蘇晚意聞言，先是一愣，隨即眼中瞬間迸發出巨大的驚喜，一直強撐的堅強外殼隨之碎裂。
她眼圈微紅，聲音帶著一絲哽咽與無限的滿足：
“真的？夫君，這……這真是天大的恩典！太好了！”
對她而言，丈夫在人生最關鍵時刻的陪伴，自然是誰都無法代替的。
夫妻二人雙手緊握，相視而笑，滿室溫馨驅散了秋夜的寒涼。
次日，聖旨下達忠勇侯府，任命江琰為即墨縣縣令，令其於次年三月前到任。
同時，另一道聖旨傳到京郊大營，命昭武校尉馮琦領兩千禁軍精銳隨行。
聖旨一齣，各方反應不一。
江家內部自然是鬆了口氣，江尚緒雖不語，眼中卻深藏欣慰。
而馮家那邊，馮琦自是興奮，但其母卻犯了難。
她心疼兒子，更擔心眈誤了未過門的兒媳江璇。
思慮再三，她親自遞牌子進宮求見太后與皇后。
畢竟是自己賜婚，又關乎侄兒馮琦和江家姑娘，太后格外上心。
“琦兒是為皇帝辦差，為國效力，這是正理。但也不能讓他成了婚就撇下新婦，或是讓江家姑娘苦等數年，這於禮不合，也委屈了孩子們。哀家看，事急從權，這婚事索性就提前辦了。宮裡出面幫著操持，定在臘月裡，熱熱鬧鬧地辦一場，既全了禮數，也讓他們小夫妻能團聚些時日，琦兒也好安心去輔佐他舅兄。至於婚後江家丫頭是留在京城還是小兩口一同前去，便是你們自己的事了。”
有了太后金口玉言和宮裡的支援，兩家立刻緊鑼密鼓地籌備起來，將婚期定在了臘月十八。
