華燈初上，蘇府為歸寧的二小姐和姑爺設下的接風宴，便設在臨水花廳。
處三面環窗，推窗可見一池春水，幾叢初綻的芍藥，景緻極佳。
蘇昌柏年事已高，午後見了孫女一家，精神已有些不濟，早早讓人傳話，晚膳在自己院裡用，囑咐兒子媳婦好生款待。
同時，也讓人傳話讓蘇晚意與江琰，次日午膳若無其他安排，便去他院裡陪他用飯。
蘇晚意欣然答應。
他們早就安排好，明日歇息一日，後日一家四口到外祖鄭家去拜訪。
因此花廳主位上坐的是蘇伯庸與林氏。
左側依次是江琰、蘇文景、蘇文海，右側是蘇晚意、柳氏、周氏。
世泓世澈與江家其他表兄弟另設一席，由乳母丫鬟照料，蘇軾蘇轍兄弟亦在其中。
蘇文景已換了身乾淨的天青色錦袍，面上看不出什麼痕跡。
他起身向江琰與蘇晚意敬酒時，言辭頗為懇切：
“三哥今兒個實在不巧，鋪子裡突有急務，未能至碼頭親迎，還望妹妹、妹夫莫要見怪。這杯酒，三哥自罰，給妹妹、妹夫賠罪。”
江琰舉杯，淡然一笑：“三哥言重了，正事要緊。”並未多言。
蘇晚意也溫聲道：“三哥切莫這樣說，都是一家人。”
林氏也道：“一家人不說兩家話，別光顧著喝酒，先吃點菜。姑爺，看看今日這飯菜可還合胃口。”
宴席的規格顯然精心安排過。
菜色以精緻雅淡的杭幫菜為主，點綴幾道北地名餚，既合江南口味，又顧及江琰來自北方。
“嚐嚐這龍井蝦仁。”
林氏示意一旁伺候的下人為江琰佈菜，態度慈和，“用的是明前龍井，蝦是今晨從錢塘江現撈的，圖個新鮮。”
“謝大伯母。”江琰依禮謝過，嚐了一口，果然清甜彈牙，茶香雋永，“鮮而不膩，好手藝。”
“你喜歡便好。”林氏笑容舒展，又對蘇晚意道，“晚意，你也多用些。這些都是你從前愛吃的。”
蘇晚意心中溫暖，點頭應了。
席間，蘇伯庸與江琰交談，多是問及一路見聞、京中近況，言談間既有長輩的關切，也不乏對這位身居高位侄女婿的謹慎。
江琰應答得體，既不過分謙卑，也不顯倨傲，談及東海之事只略說一二，重點反放在即墨民生、沿途風物上，氣氛漸漸融洽。
林氏則拉著蘇晚意，細問她這些年在即墨的生活，孩子教養，又說起杭州這幾年的變化。
周氏安靜坐在一旁，偶爾含笑插言，禮數週全。
蘇文海起初有些拘謹，幾杯酒後，話也多了些，問起江琰在京中可曾見過某些新式機械或海外奇物，顯是對這些頗感興趣。
江琰見他雖為庶子，但言談間並無紈絝之氣，反而對實務有些見解，便也與他多聊了幾句。
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