“聽聞伯爺陪夫人前來省親，駕臨本府，下官等人貿然上門叼擾，還望伯爺勿怪。實在是伯爺東海揚威，開疆定約，事蹟早已傳遍大宋，下官等敬佩不已，這才迫不及待向來拜會伯爺。”
同知與通判連忙附和，言辭間滿是讚譽。
蘇伯庸在一旁含笑聽著，心中感慨萬千。
蘇家雖是皇商，有子爵虛銜，富甲一方，但商賈之家終究比不得正經官身。
往日這些父母官雖也客氣，但何曾如此主動登門，且態度如此殷勤？
蘇文景更是挺直了腰背，臉上光彩煥發。
昨日醉誤接人的懊惱徨恐，此刻被與有榮焉的自得沖淡不少。
他目光熱切地看著江琰，這位妹夫的一句話，怕是比他們蘇家送上厚禮還要管用。
寒喧一陣，康明遠話鋒一轉：
“不知伯爺在杭期間，行程可都排定了？下官與同僚們商議，想於明晚在望湖樓設一便宴，一來為伯爺與夫人接風洗塵，二來也是略盡地主之誼。不知伯爺可否賞光？”
說著，目光也看向蘇伯庸，顯然是要一併邀請。
江琰略作沉吟，歉然道：
“康大人盛情，本不當推辭。只是明日，內子已定下要去鄭家外祖處拜望。老人家年事已高，多年未見外孫女，實在不忍改期。”
康明遠聞言，面上並無不悅，立刻道：
“原來如此！孝道為先，理應如此，是下官冒昧了。”
他頓了頓，又問，“那……後日晚上，伯爺可還得閒？”
江琰這次未再推辭，點頭道：
“後日倒無安排。那便勞煩康大人與諸位費心了。”
“豈敢豈敢！伯爺肯賞光，是我等的榮幸！”康明遠與同知、通判皆面露喜色。
又敘談片刻，陳明遠見目的已達，便起身告辭。
蘇伯庸忙道：“諸位大人難得蒞臨，若不嫌棄，便留在舍下用頓便飯？”
康明遠拱手笑道：“蘇老爺盛情，本不該卻。只是衙門裡還有些公務待處，且伯爺與夫人長途跋涉，我等也不便久擾。後日晚宴，再與伯爺、蘇老爺好生敘話。”
蘇伯庸也不再強留，正欲親自送客出門，江琰卻先一步開口，對侍立一旁的蘇府管家道：
“管家，替我送送諸位大人吧。”
“是，姑爺。”管家連忙躬身應下。
康明遠等人忙對江琰拱手：
“伯爺留步，留步。”
又對蘇伯庸道：“蘇老爺也請留步。”
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