如今江琰此話一齣，日後誰若在職權範圍內刻意叼難或輕視蘇家，便需掂量了。
康明遠立刻笑道：
“伯爺言重了。維護地方，綏靖百姓，本是下官等分內之責。蘇縣爺一門向來急公好義，於本地善舉頗多，我等亦是敬重的。”
同知、通判等人也紛紛附和，言辭間對蘇家頗多肯定，態度比往日更多了幾分真誠的客氣。
蘇伯庸忙起身舉杯：
“諸位大人抬愛，蘇某愧不敢當。蘇家能在杭州安穩經營，全賴朝廷恩德與諸位大人照應。蘇某敬諸位一杯。”
蘇文景在一旁，看著往日需小心應酬的官員們此刻言笑晏晏，心中滋味複雜，激動與忐忑交織。
隔壁映月軒內，女眷宴席又是另一番光景。
“早就聽聞伯夫人賢名，今日得見，果真氣度不凡。”
知府夫人笑容得體，話語殷勤但保持著一定的距離。她是這幾年才隨夫上任而來，與蘇晚意並無舊誼。
一位身著絳色杭綢褙子、面容白淅的夫人，是杭州孫家的主母，此時笑著介面，語氣帶著恰到好處的熟稔與感慨：
“李夫人有所不知，我們與晚意……哦，瞧我，該稱伯夫人了，可是舊識。伯夫人未出閣時，便是杭州城裡出了名的佳人，長得一等一的不說，性子又好，又有才華。這一轉眼，都八年了。”
孫家與蘇家確有往來，但她當年與蘇晚意母親交情泛泛，對蘇晚意本人也不算多麼親近。
此刻提起，不過是拉近關係的場面話。
另一位本地許家的夫人，眉梢微挑，話裡有話地笑道：
“孫夫人說得是。當年蘇家與江家定親，可是咱們杭州城一樁大喜事。只是那時江家遠在京城，位高權重。咱們私下裡還都說，蘇家姑娘真是好福氣，這般門第……終究是成了佳偶，如今更是貴不可言，可見緣分天定，眼光獨到。”
這番話，明著誇福氣、緣分，暗裡卻透著股“當初不少人覺得高攀不上、等著看熱鬧”的意味。
許家與蘇家在生意上曾有齟齬，許夫人此刻心裡未必痛快。
蘇晚意如何聽不出這些綿裡藏針？
她只是微微一笑，端起茶盞輕抿一口，方緩聲道：
“許夫人謬讚了。姻緣之事，父母之命，媒妁之言，晚意不過是遵從長輩安排。至於福氣……”
她目光平靜地掃過眾人，“能得朝廷恩典，夫君為國效力稍有微勞，是江家的福氣，我身為江家婦，唯知恪守本分，輔佐夫君，教養子女，不敢妄言其他。”
這份從容與定性，讓在座幾位本想看些“暴得富貴、志得意滿”戲碼的夫人，心中暗自收起了幾分輕視。
宴至中途，移至臨湖的露臺賞夜景。
晚風拂面，帶著湖水微腥的涼意。
憑欄望去，夜色中的西湖別有一番靜謐之美。
孫夫人指著遠處一道長長的暗影道：
“伯夫人離杭多年，怕是不知，那邊是前幾年才修築成的長堤，如今百姓稱其為‘湖心堤’，春日桃柳，景緻頗佳。”
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