林氏嘆了口氣，壓低聲音：
“姑爺待你好，江家上下也看重你，咱們都看在眼裡，這是你的福氣，也是咱們蘇家的福氣。只是……如今姑爺此番回京，身份不同往日，你又有了身子，這後院之事，也該思量思量了。歷來高門大戶，哪有正頭娘子有孕，夫君身邊卻空空如也的？傳出去，外人不說姑爺潔身自好，反要議論你善妒、不賢了。”
蘇晚意端茶的手微微一滯，垂眸不語。
林氏見她聽進去了，繼續道：
“與其等著侯府長輩開口，或是外頭那些鑽營的人送了不好拿捏的進來，不如……你自己挑兩個知根知底、老實本分的放在房裡。一來全了體面，二來，人也攥在你手裡，翻不出浪來。咱們這樣的人家，夫君身邊有幾個伺候的人，本是常理。關鍵是，這主母的權柄和體面，不能丟。”
蘇晚意沉默良久，才輕聲問：
“大伯母……可是已有了人選？”
林氏見她鬆動，忙道：
“哪有什麼人選，只是想著，這些話得先來跟你說說。若是你願意，大伯母便派人尋覓著了。”
“那勞煩大伯母，替我先看著些吧，我再想想。只是務必有一點，必得對方願意，不要強迫。”
林氏應下，隔了兩日後用過午膳後又過來。
“一個是咱們家遠房旁支的一個女孩兒，父母早亡，如今跟著兄嫂過活，家境清貧，但模樣周正，性情也溫順。另一個，是我身邊劉嬤嬤的外甥女，也是老實本分的小戶女兒，懂得眉眼高低。都知根知底，必是聽話的。”
蘇晚意指尖摩挲著溫熱的杯壁，問道：
“她們……自己可願意？可願意與人為妾？”
“能進伯府伺候，是天大的造化，哪有不願意的？況且那個跟兄嫂過活的，我讓人打聽了，他們本就想著賣進高門大戶給人當姨娘，想多要些銀錢。還有劉嬤嬤的外甥女也是，賤籍出身，即便嫁人也是配給府中下人，未來不知道會怎麼樣呢。”
林氏道：“你若覺得可行，我便讓人帶來給你瞧瞧？”
蘇晚意抬眼，目光似乎平靜無波，“那便有勞大伯母。兩日後帶過來吧。”
林氏心中一喜，又問：
“此事……可需先知會姑爺一聲？”
蘇晚意搖了搖頭，語氣淡淡的：
“不必。納兩個伺候的人罷了，我還能做主。”
林氏見狀，又拍了拍她的手。
“好孩子，有些事，你得想的透徹些。江家不比其他，咱們本就是高攀，如今你成婚八年，又有三個孩子，在江家站穩腳跟實屬不易。我知曉姑爺對你好，你心裡也有他。可咱們女人容顏易老，再過上兩年，若是姑爺瞧上些新鮮的，你屆時該如何自處？你得記著，不管何時何地，都要把心留出一部分來分給自己。你可以守著夫妻母子情義、守著江家主母的身份過一輩子，但絕不能守著情情愛愛過一輩子。”
蘇晚意終是紅了眼，點頭應了。
兩日後，林氏果然領著兩個年輕女子來了沁芳園。
一個叫芸香，年十七，蘇家遠親，身量纖細，低眉順眼。
一個叫蓮心，年十六，劉嬤嬤外甥女，圓臉大眼，透著股怯生生的勁兒。
俱是乾淨整齊的布衣，容貌稱得上清秀上乘。
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