皇帝沒有發怒，反而笑了一下。
「海瑞還是那個海瑞。」他說，「跟我印象中的海剛峰一樣，一點沒變。」
陳矩不知道皇帝這話是褒是貶，不敢接茬。
皇帝沉默了片刻，又問：「內閣那邊什麼態度？」
陳矩道：「內閣派的孫釗去了，從頭到尾一句話沒說，光記。」
「他沒說話，就是他的話。」皇帝說，「內閣不想動。『從長計議』四個字，就是他給朕的答案。」
陳矩垂首，等著皇帝的下文。
皇帝站起來，走到窗前。窗外雪已經停了，院子裡積了一層薄薄的雪，幾個小太監正在掃雪，掃帚沙沙地響。
「申時行他們以為朕只敢動小魚。」皇帝忽然說了一句，聲音不大，像是在自言自語。
陳矩心頭一震，把頭垂得更低了。
「傳旨。」皇帝說。
陳矩立刻跪下。
「禮部會議既然議不出結果，那就再議。明日叫上宗人府，一起再議。告訴沈鯉，朕要的不是『從長計議』，朕要的是個說法。」
陳矩叩首：「奴婢遵旨。」
皇帝又補了一句：「還有，把呂坤寫的《宗藩策》拿來給朕看。」
陳矩應了，起身退出去。走到門口時，皇帝又叫住了他。
「陳矩。」
「奴婢在。」
「潞王那邊，最近有什麼動靜？」
陳矩遲疑了一下，低聲道：「回皇爺，東廠剛遞來的訊息。潞王府的門客王宣，半月前來了京師，住在崇文門外的興隆客棧。這幾日，先後見了周王府在京的長史。鄭王府的典儀，還見了一位朝中的大臣。」
「誰？」
「吏部郎中孫成。」
皇帝的眼睛微微眯了一下。孫成，吏部郎中，萬曆十一年的進士，選庶吉士，散館授吏部主事，去年才升的郎中。此人年歲不大，卻極會鑽營，在吏部這幾年，結交了不少權貴，口碑說不上好，也說不上壞。這樣的人，居然跟潞王的門客有來往？
「見了都說什麼了？」皇帝問。
陳矩搖頭：「孫成是在自己府裡見的王宣，談了什麼，東廠還沒查出來。只探得兩人曾是舊相識，早年便是私交甚篤的好友。」
皇帝沒有說話，目光落在窗外的雪地上，良久，淡淡道：「嗯，給朕查清楚。」
「是。」
陳矩退了出去。
