呂坤遇刺後的第十天，他仍然沒有醒。
太醫院院使張元楷每日來診脈，脈案寫得越來越含糊。呂夫人追問了三次，他才說了實話：「呂大人顱內有瘀血，遲遲不散。我已用盡了法子，能不能醒來，只看天意了。」
呂夫人沒有哭，只是點了點頭，回屋坐在床邊，握著呂坤的手，一動不動。
訊息傳到玉熙宮，皇帝沉默了片刻，只說了一句：「讓太醫院再會診。」
陳矩低聲應了。
「皇爺，太醫院說該用的藥都用了。張元楷說，傷這麼重，能保住性命已是不易。」他沒有說下去。
皇帝沒有說話，目光落在御案上那份六親王聯名上疏的抄本上。
慈寧宮。
太后第三次派人來催的時候，皇帝正在看一份奏疏。他把奏疏放下，站起身來。
「走吧。」
慈寧宮暖閣裡，太后坐在錦榻上，面前擺著燕窩粥，一口沒動。她的臉色比上次更難看，眉心擰成一個疙瘩。太監劉福垂手立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
皇帝行禮道：「兒臣給母后請安。」
「坐，」太后的聲音不大。
皇帝在錦墩上坐下，等著太后開口。
太后沒有急著說話，端起燕窩粥喝了一口，又放下。她看了一眼劉福，劉福會意，躬身退了出去，帶上了門。
暖閣裡只剩下母子二人。
「呂坤的事，你查得怎麼樣了？朝廷的事，吾本不該過問，但這件事涉及到了宗室。」太后問。
皇帝道：「已有線索，錦衣衛正在追查。」
「查到了又如何？」太后看著他，目光帶著審視，「你能把兇手怎麼樣？」
皇帝沉默了一瞬：「殺人償命，國法如山。」
太后冷笑了一聲。
「國法？你拿國法去動宗室？皇帝，周王。襄王，是你的叔祖。叔父。你要殺他們？還有潞王是你什麼人嗎？他是你親弟弟。」
皇帝抬起頭，看著太后的眼睛。
「母后，兒臣沒有說要殺他們，兒臣只說要查清真相。」
「真相？」太后的聲音忽然高了起來，「真相是什麼，你以為吾不知道？呂坤那道《宗藩策》，句句都在給皇親上鐐銬。誰最怕他？周王。襄王。還有潞王！你查下去，查到親王們頭上，你怎麼收場？」
皇帝沒有說話。
太后逼視著他：「皇帝，吾今日想勸你，收手吧。就算查到了，你也動不了，殺了一個親王，還有下一個，你能把皇家的根都斷了嗎？」
「母后，兒臣若是不收手呢？」
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