霓虹宮外，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
九道身影立於宮門之前，個個氣息深沉，神色肅穆。
他們是天王殿的九大天王，每一位都是龍漢仙朝的中流砥柱，修為最低的也在天人境中期以上。平日裡他們各自領兵在外，征伐四方，難得齊聚一堂。
而今日，他們卻因為同一個噩耗聚集於此——女帝駕崩了。
接到莫逆和嶽高進的傳訊時，其他七位天王正在各地執行任務。有人剛從北境巡視回來，有人正在閉關修煉，有人還在處理軍務。但無論當時在做什麼，收到訊息後，所有人都放下了手頭的事務，以最快的速度趕回了皇城。
沒有人願意相信這個訊息。女帝正值青年，又有先王留下的超凡根基，突破超凡境本該是十拿九穩的事，怎麼會突然死在雷劫之下？
可當他們趕到修煉池，親眼看到女帝的遺體時，所有的僥倖心理都被擊得粉碎。
那具焦黑的屍體就躺在廢墟之中，胸口一個貫穿傷，氣息全無，丹田破碎，識海寂滅。九大天王輪番上前檢查，每個人都用自己的靈力探查了一遍，得出的結論卻驚人的一致——女帝確實是被天劫轟殺的。傷口處的雷劫氣息純正而霸道，與天劫的特徵完全吻合，沒有任何人為偽造的痕跡。
有人沉默了，低著頭一言不發。有人依舊不敢相信，反覆查驗了好幾遍，最終卻只能接受這個殘酷的現實。也有人心中存疑，總覺得女帝死得太蹊蹺，偏偏趕在這個節骨眼上出事，未免過於巧合。但懷疑歸懷疑，他們找不出任何證據來支撐自己的猜測。
這也怪不得他們。
誰能想到當世還有人能將萬般幻虛手修煉到第九重？
萬般幻虛手第九重對靈力的理解和掌控已經達到了匪夷所思的地步，對靈力的萬化和解構更是登峰造極。
陳默精心計算過，除非是超凡境強者親臨現場，而且要非常仔細地查驗，否則絕不可能看出破綻。
當然，還有兩個辦法可以識破他的偽裝。
一是將女帝的皮剝下來，檢查皮下的真實情況。但陳默斷定他們不敢這麼做。在皇朝之中，對死者不敬是大忌，更何況死去的人是他們的皇帝。他們可以對敵人殘忍，可以對叛徒狠辣，但對自己的君主，他們下不去這個手。
二是觀察女帝胸前的差異。但先不說九大天王中有沒有人知道女帝生前的具體尺寸，就算知道，他們敢去仔細觀察女帝胸口的波瀾壯闊嗎？他們必然是不敢的。既然不敢，又怎麼能發現那處細微的不同？
當然，除了主角那種色膽包天的種馬精，正常人誰會盯著一個死者的胸口仔細打量？
於是，九大天王就這樣被堵在了霓虹宮門口，進退兩難。
女帝已死，這是一個無可更改的事實。但一個國家不能沒有君主，龍漢仙朝不能一日無主。當下最緊迫的事情，就是儘快確立新的皇位繼承人，穩定朝廷局勢，安撫民心。
按照龍漢的即位規則，只有直系親屬才有資格繼承皇位。而龍鱗女帝唯一的直系血親，就是她的妹妹——龍柔婉。
可問題是，龍柔婉今年才五六歲。
一個五六歲的小女孩，連字都認不全，如何治理一個國家？如何應對四面虎視眈眈的強敵？如何震懾朝堂上那些心懷鬼胎的大臣？更重要的是，誰忍心去告訴她這個噩耗？告訴她，你姐姐死了，你再也沒有親人了，從明天起你就是龍漢的女帝了？
九大天王站在霓虹宮門前，面面相覷，誰也不肯邁出那第一步。
他們不是不敢，是不願。
他們都是跟隨女帝征戰多年的老將，親眼看著龍鱗從一個稚嫩的少女成長為一代女帝。
特別是莫逆和嶽高進，幾乎是看著龍柔婉從襁褓中的嬰兒長到現在這般活潑可愛的模樣。每次女帝批閱奏摺累了，都會去霓虹宮陪妹妹玩耍一會兒。龍柔婉也總是笑嘻嘻地跑出來迎接，甜甜地喊著“姐姐”。那樣的畫面，他們見過無數次。
如今要他們親口告訴那個小女孩，你姐姐再也回不來了——這樣的話，誰能說得出口？
時間一分一秒地過去，氣氛越來越沉重。
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