八點整。孫滿堂站起來，清了清嗓子。
“今天是部裡特批的增開考核日，規格跟年度統考一樣，評審組裡有部裡派來的兩位工程師，該說的要求我只說一遍——理論考試兩個鐘頭，閉卷，不許交頭接耳，不許看別人的卷子。有問題舉手。考完了卷子當場收，當場批。下午實操，考題由韓工出，評審組統一評分。”
他掃了一圈考場裡的考生，目光在林遠身上停了一下，然後把手裡的試卷往桌上一拍。
“髮捲。”
試卷發下來，林遠掃了一遍題目。十道大題，都是七級鉗工的範圍。他拿起鋼筆，從第一題開始往下寫。
考場裡安靜下來，只有鋼筆劃在紙上的沙沙聲，偶爾有人翻過試卷發出嘩啦一聲脆響。老趙沒有離開，站在屏風外面的工件架子旁邊，雙手抱在胸前，臉上的表情比坐在考場裡那個還嚴肅。
韓工在評審席上翻看著考生名單，側過頭對易中海低聲說了一句：“易師傅，你們車間那個林遠——”
“他平時乾的活，就是七級的活。”易中海端著搪瓷缸子，語調很平，“軍工件件件合格。”
韓工點了點頭，在筆記本上寫了一筆。
林遠沒有抬頭。他寫到第四題時遇到一個需要斟酌的引數，略停了片刻，又在草稿紙上驗算了一遍，才把答案謄到卷子上。
十道大題，林遠兩小時答完。他沒有提前交卷，把卷子從頭到尾檢查了兩遍。前排有個年輕工人翻卷子時太用力，把紙撕了一個小口，趕緊舉手要了漿糊，手忙腳亂地粘上了。
孫滿堂宣佈時間到，林遠把卷子交上去。
韓工接過他的卷子，從頭翻到尾，翻到其中一道題的時候眉毛抬了一下，遞給旁邊的李工，用手指點了一下答題的位置：“他這道題寫了四條，標準答案只要求三條。第四條是他自己的經驗。”
李工低頭看了看，點了點頭：“油溫低了粘度大，能想到這一層，不是光靠背書能背出來的。”
孫滿堂沒有說話，但他端起搪瓷缸子喝茶的時候，杯蓋在杯沿上碰出了一聲輕響。老趙站在屏風外面，遠遠看見孫滿堂那個端茶的動作，繃了半天的肩膀微微鬆了一分。
中午評審組沒有休息，在考場裡當場閱卷，考生們散了去吃飯。老趙領著林遠往外走，走了幾步才想起什麼似的回過頭來：“對了，剛才那道題你說多寫了一條？寫得對不對？”
“應該對。修銑床的時候碰上過一回，油溫低了缸裡動作不穩。”
老趙想了想，沒再追問，只是說了一句：“下午穩著來，別畫蛇添足。”
下午一點，實操考核開始。
韓工站起來，手裡拿著考題紙：“考題：加工一套滑動軸承座裝配體，包括殼體、軸承蓋、銅套刮削和定位銷裝配。毛坯是鑄鐵件，公差零點零一五以內。評審組統一評分。”
考場裡只剩考生和評審組。車間裡的噪音被屏風隔了一層，顯得不那麼刺耳，但立車刀頭啃毛坯的低沉嗡鳴聲還是隱隱透過來，和牆上老掛鐘的滴答聲攪在一起。
林遠走到鉗工臺前，把毛坯拿起來檢查了一遍。鑄鐵件，灰口鐵，他翻了幾個角度仔細看，又用手指敲了敲殼體聽聲音，沉悶均勻，沒有空洞。他把毛坯放回檯面，開始擺工具——粗銼、中銼、細銼按順序排在右手邊，千分尺兩把先校零，刮刀一套全部齊備，紅丹粉用機油調好了裝在鐵盒裡。
韓工看到他擺工具的順序和位置，在筆記本上寫了一行字。他注意到林遠校千分尺時用量塊複核了零位，而其他考生大多直接上手。馬長河探過身子看了一眼，壓低聲音對鄭國棟說：“這基本功，夠紮實的，一上來先校量具，一看就是老趙帶出來的規矩。”鄭國棟沒應聲，餘光往易中海那邊掃了掃，易中海正端著缸子喝茶，臉上沒半點反應。
粗銼吃刀，鐵屑刷刷地往下落。林遠每一下推出去的力道都一模一樣，節奏穩得像鐘擺。
老趙站在考場邊上，雙手抱在胸前，眼睛一眨不眨地盯著徒弟的手。
粗銼完成，換中銼。千分尺量一次，量塊校一次千分尺零位，再量一次。中銼修完，配合面的銼紋細密均勻，紋路方向一致。
中銼之後換細銼精修，沙沙的聲音輕了，但節奏依然穩得像機器。殼體加工完成，開始刮削銅套。
林遠在銅套內壁塗了一層薄薄的紅丹，裝上檢驗芯軸轉了兩圈。拆下來一看，接觸斑點分佈均勻，他拿起三角刮刀，在接觸偏重的地方輕輕颳去一層。刮刀的角度控制在三十度上下，三指捏刀、手腕懸空、靠小臂發力。
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