林遠在車間裡敲鋁板的事，沒多久就傳回了四合院。
老周在食堂吃午飯的時候提了一嘴，說林遠這幾天一下班就蹲在鉗工臺旁邊敲一塊鋁板，說是要做什麼高壓鍋。
傻柱當時正顛勺，炒勺在鍋沿上磕了一下，說了一句“高壓鍋？鍋還要高壓？”
老周說他也不知道，反正林遠畫了圖紙，老郭和趙德柱都看過了，誰也沒看明白。
訊息從食堂傳到四合院只用了一頓飯的工夫。
傻柱晚上回來在院裡跟閻埠貴提了一嘴，閻埠貴又跟三大媽說了，三大媽在水池邊洗衣裳的時候又跟趙大媽唸叨了幾句。
等到傍晚，院裡幾個常聚在水池邊嘮嗑的人已經把這個話題翻來覆去嚼了好幾遍了。
這天林遠下班回來，剛推著腳踏車進了垂花門，就聽見前院水池邊傳來閻埠貴的聲音。
閻埠貴正蹲在門廊底下擇豆角，三大媽在旁邊搓衣裳，傻柱端著一盆土豆從灶房裡出來，蹲在水池邊削皮。
許大茂靠在垂花門旁邊的牆上，有一搭沒一搭地聽著。
“林遠回來了。”
三大媽甩了甩手上的水，“正好，你三大爺正說你呢。聽說你在車間裡敲什麼高壓鍋？”
“是。還在試，沒弄完。”
“高壓鍋是啥玩意兒？”
傻柱把削好皮的土豆往盆裡一扔，拿袖子蹭了一下鼻子，“老周跟我說的時候我就沒聽明白。他說你把鍋蓋扣死，讓鍋裡憋著氣不跑，熱氣越憋越多，把鍋裡的東西壓熟了？這不成炸彈了？”
“鍋蓋上有限壓閥，壓力到了自己會排氣，炸不了。”
“就算不炸，你這高壓鍋能幹啥？燉肉？現在誰家有肉可燉？咱食堂一個月見不著幾回葷腥，炒菜都不敢多放油。你這鍋造出來，燉啥啊？”
“不光燉肉，燉骨頭、煮豆子、煮棒碴粥，都能省時間省柴火。燉一鍋棒碴粥，鐵鍋得一個多鐘頭，高壓鍋半個鐘頭就夠了。”
閻埠貴擇好最後一把豆角，把盆擱在膝蓋上，推了推眼鏡：“省半個鐘頭的柴火是不假，可這鍋造出來得多少錢？鋁板不便宜吧？密封圈、限壓閥，都是精密件，加起來得不少錢。咱們院這些人家，買個鐵鍋都得掂量掂量，誰捨得花大價錢買個沒見過的鍋？再說了，買口普通鐵鍋能炒能燉能用大半輩子，你這高壓鍋就只能燉，炒菜還不行——鍋蓋扣死了怎麼翻炒？花那麼多錢買口只能燉的鍋，不划算。”
傻柱在圍裙上蹭了蹭手上的土豆皮，站起來準備回灶房：“林遠，你那鐵牛是真好，我親眼看見它在地裡跑的。但這高壓鍋，你一個造拖拉機的，怎麼又琢磨上鍋了？”
“高壓鍋好。”
許大茂從牆邊走過來，“傻柱你懂什麼。我在放電影的時候聽那些幹部說過，外國人家裡都用這個，燉肉快，省柴火。你們食堂要是配上高壓鍋，燉一鍋肉省一半時間，工人排隊打飯也不用等那麼久。”
他說完朝林遠點了點頭，臉上帶著一種“兄弟我懂你”的表情，“林遠，你這東西要是真能造出來，頭一個給我留一口。”
傻柱一聽這話，立刻轉過身來懟了回去：“你放你的電影去，輪得到你在這兒充內行？”
林遠看這兩人又要開始日常拌嘴，端起搪瓷缸子朝東廂房走去。
許大茂跟在他旁邊走了幾步，壓低聲音說：“林遠，這高壓鍋你儘管做，做出來有啥需要我幫忙的就說。我倒覺得這東西挺有意思。不過話說回來，你那十個名額的事。”
“名額已經給出去了。優撫物件，街道辦王主任那邊牽的線。”
許大茂臉上的笑容僵了一瞬，但很快又鬆下來。他本來想趁這個機會再套套近乎，看能不能幫身邊哪個熟人搞個名額，沒想到林遠已經處理完了。
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