39 北極光
婁山是南疆一座東西向連綿橫貫的龐大山脈。越過這座山，往南便入滇泐雨林地界。
夸父小隊覆行十數日，至婁山北側山腳下。天氣越往南走就越暖和，行至此處，大家都已脫了冬裝，換上輕薄的外袍。
南疆此地氣候溼熱、密林叢生、瘴鄉惡土，荒僻程度甚至比西北荒漠那一帶更甚，別說是地下城了，連座小鎮都沒有，因此他們這幾日都只能找村裡人家借宿。
騎馬趕路太過勞累，夜火在夜嵐加入後便給她買了一輛小馬車，讓她乘車而行。這日，馬隊簇擁著車子駛過一段土路，終於在山腳下找到了一座小村。
“請問有人在嗎？”眾人下了馬，分頭俯身叩門。地屋裡都沒有動靜，村中一個大草垛背後卻由遠及近傳來了急匆匆的腳步聲。
“您好？”淵明起身朝那邊喊。
只聽“嗖”的一聲，一團白花花的人影突然從草垛後竄出，一襲白袍直垂地面，袍底一片白霧繚繞，竟然沒有腳！再看他那張掩映在兜帽下的臉，分明是一隻骷髏，不見半點血肉！
“鬼啊！”不知是誰尖著嗓子喊了一句，其他人倒還鎮定，但白狼卻一向最是怕鬼，倒抽一口冷氣就往後退來。可誰知退到一半，他卻又猛地剎住了腳，轉身抽出雪寂站到夜嵐的馬車前，雖然緊握刀柄的手兀自在哆嗦個不停，可卻半步也不肯再退。夜嵐從車窗裡探出頭，怔怔看向他。
夜火挑了挑眉。
“不是鬼！我不是鬼！”那白袍骷髏下響起一箇中氣十足的男聲。草垛後又接連追過來十幾個村民，把手中紅紙疊成的紙鏢紛紛擲在他身上，垂下手呆呆看著夸父眾人。
“這是我們村每月一次的除祟祭。”那骷髏“噹啷”一聲扔了手中半燃不燃的溼柴火，白霧散去，露出腳來，把柴踩滅在土裡，又抬手去摘自己的“腦袋”。那顆骷髏假頭以及肩膀，整個就是一個扣在他頭上的木架子，摘掉後露出底下一位身材矮小的大爺，頭頂一對樹枝般的大角，是個鹿妖。
“你們是誰？”他問。
“噢……過路的。”白狼楞了好半晌才反應過來，默默放下刀。
淵明上前道：“老先生您好，我等途經此地，日出將近，不知可否在村中借宿一晚？”邊說邊掏出銀子，欠身雙手遞過：“自是不敢白住，川資奉上。”
他怕這些村民會氣他們衝撞了方才那古怪的儀式，只好盡力擺出恭敬姿態。
不過，村民們並未計較。鹿妖大爺推回他的手：“山裡人家屋子簡陋，住就住了，要什麼錢？”隨即眼神從他們身上掃過：“你們這麼多人，就到我家來住吧。我家地方最大，別人家怕是住不下你們。”
“行。”淵明感激地點點頭。
眾人牽馬跟著他走，蘭姑蹭到白狼旁邊，調侃道：“老白，你不是最怕鬼的嗎？怎麼在嵐妹妹面前就不怕了？”
那三個狼族死士也在旁邊翻眼偷偷瞧他，吃吃地笑。
白狼耳尖泛紅，朝蘭姑踢了一腳土，小聲道：“你閉嘴！”
死士們笑得更大聲了，他牽著馬疾步走去前邊。
是夜，一場大雨傾盆而下，第二天日落後方停。
淵明本想帶大家直接過山，但鹿妖大爺說婁山土質稀鬆，大雨過後泥水亂流，最易滑塌，太過危險了，至少得等兩天讓溼土幹一幹、穩定穩定才能上山。眾人無奈，便只得再多叨擾他兩日。
夜火爬上梯子出了地屋，溜達到大爺家院後的一座小土丘上，席地而坐。
大雨過後，土裡的空氣都被水擠了出去，地屋裡憋悶得很。夜火用力喘氣，感覺這南疆雨後的空氣潮溼而粘膩，呼吸間胸口總有種不暢感，不似北地那般清爽透徹。不過，雨後夜空明淨，無數繁星閃爍其上，匯成了一條璀璨的銀河，如銀鏡打碎在天幕，壯極美極，瑰麗至極，倒是唯獨此處才能看到的奇景。北地月朗星稀，是沒有如此之多、如此之亮的星空的。
下邊小院裡，白狼幫鹿妖大爺收拾完雞窩，到井邊打了點水洗手。
“謝謝你啊小夥子，真是不好意思，你衣裳都髒了。”大爺一臉歉疚地道。
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