景和十七年，春。
爆竹聲碎，紅綢滿街。
承恩伯府張燈結綵，喜氣盈門。
遠遠望去，整條街巷都染上了一層喜慶的紅。
大公子元蔚，迎娶雍州刺史之女曹妡。
婚禮極盡熱鬧。
天不亮就有賓客登門，車馬從巷口一直排到街尾，引得坊間百姓紛紛駐足圍觀。
元蘅作為小姑，一整日都在內院幫忙張羅。
她天未亮便起了床，穿了件喜慶的襦裙，鬢邊簪了一支赤金銜珠步搖，走起路來珠玉輕撞。
她笑盈盈地迎來送往，一會兒領女眷們入座，一會兒又去催茶催果，腳不沾地，卻絲毫不見疲態。
喜婆和女眷們拉著她的手，左看右看，誇了無數回。
元蘅只是抿唇笑，不接話，端著一張紅撲撲的臉又去忙了。
......
夜深，洞房花燭。
前院的宴席尚未散，隱隱還能聽見勸酒的笑鬧聲。
新房裡燭火搖曳，龍鳳喜燭燃得正旺，將滿室的紅映得暖融融的。
元蘅提著一個食盒進了新房。
裡面裝的是廚房特意做的蓮子羹和幾樣精緻小點心，還熱騰騰地冒著白氣。
曹妡正端坐在床沿，蓋頭已揭，鳳冠也卸了，露出一張端莊秀麗的臉。
見元蘅進來，她有些拘謹地喚了一聲“妹妹”。
元蘅將食盒放在桌上，笑著說：“嫂嫂辛苦了一日，怕是沒吃什麼東西。這是我讓廚房留的，還熱著，嫂嫂嚐嚐。”
曹妡推辭了兩句，架不住元蘅熱情，便捻了一塊桂花糕小口小口地吃著。
兩人聊了幾句，從衣裳首飾說到上京風俗，又從各家府邸說到坊間趣聞，竟是十分投緣。
元蘅摸出一把紅棗花生，笑著地往曹妡手裡塞，學著喜婆的腔調：
“早生貴子，早生貴子——”
曹妡羞得滿臉通紅，兩人鬧作一團。
......
前院的宴席還在熱鬧。
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