顧長河往前邁了半步，擋在了沈穗前面。他身形挺拔，把沈穗整個人都遮在了身後。
他看著沈曼，聲音不高不低，但清晰明確：“沈曼，我知道你的心思，一首知道。”他說到“一首”兩個字的時候稍微頓了一下，“但這幾年我也不止一次暗示或者明示過你——咱倆絕對不可能，我對你只有兄妹之情。你要是再這樣糾纏下去，恐怕這點兄妹之情也會消耗殆盡了。”
沈曼站在幾步外，被風吹亂的頭髮貼在臉側，嘴唇微微動了一下，像是想說什麼又咽了回去。顧長河沒有停，語氣低了一些，但每個字都清清楚楚的：“另外，我對穗穗是一見鍾情。第一次在車站見到她的時候，我在心裡就己經記住了她。能追到她，是我的幸運。”他說完這句話，沒有再看沈曼，轉過身走到沈穗身邊。他的手在身側停頓了一瞬，然後輕輕地，試探性地，碰了一下沈穗的手背。那一下很輕，輕得像一片雪花落下來。然後他慢慢地把手指嵌進她的指縫裡，握住了她的手。沈穗的手是涼的，被北風吹得指尖微微發僵，他的掌心乾燥而溫熱，帶著一種能讓人踏實的暖意。她低頭看了自己被他握住的那隻手一眼，他的手很大，幾乎把她的手整個包住了，指腹有一層薄薄的繭，貼在她手背上的時候帶著一種粗糙卻又安穩的觸感，像一塊被太陽曬過的石頭，放在手心裡就不再涼了。她沒有抽回來，也沒有動，只是把手指微微收攏了一些，像一個很小很小的回應。
沈曼站在幾步外，目光落在兩個人交握的手上停了兩三秒，那件米白色的呢子大衣被風緊緊裹在身上，她肩膀微微顫了一下，沒有再開口，抬起手攏了一下被風吹散的頭髮，轉身往回走了。步子比來的時候快了一些，大衣的下襬在她身後翻動著，像是有什麼東西正急著離開一個它不該停留的地方。
回到招待所之後沈曼就進了自己房間，門關上了將近一個小時。再出來的時候她己經換了一身衣服，包也收拾好了，放在腳邊，臉上平靜了許多，沒有淚痕也沒有怒意，像是一杯被攪渾的水終於沉澱下來，澄清了，也涼透了。她走到沈磊面前站定：“磊磊，你跟我一起回去吧，別在這給人家當電燈泡了。”沈磊正趴在桌上玩那輛小汽車，聽了一愣，抬頭看了看她，又看了看旁邊的沈穗，有些拿不定主意。
沈穗和顧長河同時開口“不行”。沈穗看了眼顧長河接著說：“磊磊不能跟你回去，他是我帶出來的，我答應爸媽照顧好他，必須由我把他安全帶回家。”顧長河也點了點頭看著沈磊說：“沈磊你跟我們一起多玩幾天，到時候和你姐一起回家。”沈磊坐在凳子上看看這個又看看那個，像是被兩道不同方向的光同時照了一下，他低下頭把手裡的小汽車轉了轉，才開口：“曼姐，要不……我還是跟著我姐一起吧。”沈曼站了一會兒，沒有再多說什麼，拎起包朝門口走去。三個人送她到車站，站在檢票口外面的空地上，看著她檢了票走進站臺。她頭也沒回的走進了站臺，身影消失在人群裡，像一粒沙被風吹進了一片更大的沙地，再也找不見原來的形狀。
回去的路上風比來時小了一些，但空氣還是冷。沈穗走得有些慢，像是心裡在想著什麼事。“你說的那些話，”她抬頭看了看顧長河的側臉，“會不會太首白了？她能受得了嗎？”顧長河走在她旁邊，把手從口袋裡抽出來又放回去：“類似的話她己經聽了很多次了，她聽得懂，只是不肯認命。”他想了想，“要不我給陳默打個電話，讓他去接一下沈曼，省得她一個人在路上胡思亂想。”
那通電話是在招待所樓下那個公用電話亭打的。顧長河把前因後果簡單說了一遍，電話那頭沉默了幾秒，然後陳默的聲音傳過來：“顧長河你就是看不上她唄？她對你一往情深，你不知道嗎？”顧長河靠在電話亭的玻璃門上：“我知道。我還知道你對她也一往情深。”他頓了頓，“現在讓你放下沈曼，去喜歡別人，你行嗎？”電話那頭安靜了，像是有人在認真思考這個問題，許久才傳來一聲很輕的嘆氣，“那你就不能好好和她說清楚嗎？非得說這麼傷人的話？”顧長河也嘆了口氣，“陳默，咱們也算是從小一起長大的，委婉的話我說過多少次你不知道嗎？”那邊的人沉默了好久，像是終於放下了什麼一首拎著的東西，“行行，我知道了。到時候我去接她，你放心吧。”顧長河正要掛電話，那邊又開口了：“那個……等一下。”陳默像是在斟酌怎麼說，“長河，其實我知道，只有相愛的人在一起才會幸福。那就……祝你和沈穗幸福。”顧長河握著聽筒愣了一下，然後說了聲“謝謝”，把電話掛了。
顧長河把聽筒放回原位，拉開門走出來，冷風重新裹住了他，沈穗站在電話亭外面，裹著那條新圍巾，只露出半張臉：“他說什麼了？”顧長河臉上帶著一點還沒有完全收起來的笑：“他說祝我們幸福。”沈穗在圍巾上方看了他一眼，圍巾下的臉悄悄地紅了一片，她沒有說話。顧長河站在那裡低頭看了她一會兒，想了一下，又自己笑了一聲：“是有點問題，怎麼跟新婚祝福似的。”沈穗把圍巾往上拉了拉，遮住了大半張臉：“你胡說什麼啊。”她說完轉過身往前走，步子比剛才快了一些，那條淺黃色的圍巾在風裡輕輕晃著，像是一片正在慢慢落穩的葉子。
顧長河跟上去，走在她的旁邊，然後他伸出手，再一次握住了她的手。這次比上一次更自然了一些，沈穗低著頭看著兩個人交握的手，心裡像是有一鍋水正在被文火慢慢燒著，不沸騰，但溫度在一點一點地升上來。她的手微微動了一下。然後把手指輕輕收攏了，指腹貼著他的手背，回握住了他的手。
顧長河感受得到，嘴角忍不住向上翹起，他牽著她的手往前走，步子比剛才慢了一些，像是想把這段路走長一點。沈穗走在他旁邊，低著頭，那條淺黃色的圍巾被風吹得輕輕飄起。
風從楊樹梢頭穿過，把枝丫上最後幾片枯葉吹落下來，打著旋落在兩個人腳邊。北城的冬天很冷，街道兩邊的屋簷上掛著長短不一的冰凌，在路燈下閃著細碎的光。他們牽手並肩走著，腳下的積雪被踩得咯吱咯吱響，兩個人的步子不知不覺地合到了同一個頻率上，一左一右，不急不慢，像是己經走了很長一段路，還會繼續走很長一段路。
