這句話輕飄飄地落下，沒有半分厲色，卻像一記淬了毒的重錘，狠狠砸在張桂花的心口。
她瞳孔驟縮，扶著桌沿的手指猛地收緊，指節泛白到幾乎透明，指甲深深掐進木頭裡，留下幾道淺淺的痕跡。
她意識到自己失算了——徹徹底底地失算了。
這個男人從一開始就沒打算碰這碗湯，他方才的沉默、溫和，都不過是在等她露出破綻。
他不是獵物，而是披著羊皮的獵人，靜靜看著她一步步走進自己挖好的陷阱。
下藥的事，敗露了。
恐懼與慌亂如潮水般湧上心頭，淹沒了她的理智，但隨之而來的，是比恐懼更深的、孤注一擲的瘋狂。
她不能就這麼認了！
她是孤兒寡母，只要把事情鬧大，只要讓左鄰右舍看見這男人“欺負”她們母女，哪怕事後被戳穿，她也能咬定是他先起了歹念，是他逼得她們走投無路！
念頭一起，她便再也顧不得其他。
張桂花猛地站起身，深吸一口氣，扯開嗓子就要朝門外嘶喊：“救命啊——有人欺負我們孤兒寡——”
然而，她的聲音才剛擠出喉嚨，甚至還沒來得及穿透那扇薄薄的木門，一道黑影便已如鬼魅般欺近。
韓知微的動作快得超出了常人的認知，沒有多餘的花哨招式，只是手腕一翻，掌緣帶著精準而狠戾的力道，劈在了張桂花的後頸上。
“唔——”
那聲未出口的呼救戛然而止，像是被一隻無形的手死死扼住了咽喉。
張桂花的雙眼猛地睜大，眼底還殘留著未褪去的瘋狂與驚恐，隨即迅速渙散開來。
她的身體像是被抽去了所有骨頭，軟軟地向前栽倒，額頭磕在木凳上，發出一聲沉悶的輕響，便徹底失去了意識。
韓知微面無表情地收回手，轉身走出屋子。
院子裡堆著些農具和柴草，他很快找到一捆曬乾的麻繩，拿進屋裡，動作熟練地將張桂花結結實實地捆了起來，繩結打得又緊又牢，確保她醒來後也無法掙脫。
做完這一切，他才走到門口站定，安靜地等待著南宮卿月二人歸來。
*
李大丫的房間雖不大，卻被秋日正午的陽光照得通透。
光線透過窗紙斜斜鋪在土炕上，柔和而不刺目，連空氣中浮動的細微塵埃都染上了幾分暖意。
南宮卿月正背對著窗子，在李大丫略顯顫抖的幫助下，褪下那條被水浸透了衣襬的百迭裙。
而後李大丫捧來自己珍藏的衣裙——那是她逢年過節才捨得穿的細棉布裙子，洗得泛白，卻疊得整整齊齊，帶著一股被陽光曬過的皂角香。
比起南宮卿月平日裡穿的綾羅綢緞，這裙子自然粗糙簡陋得多，可勝在顏色是清新的竹青，針腳也密實幹淨，在陽光下泛著溫潤的光澤，穿在身上反倒透出幾分質樸的雅緻。
