劉備聽了兩位謀士的剖析，漸覺攻取襄陽並非不可為。
徐庶說得對，此時確是襄陽守備最弱之時，南陽方向援軍有限。
至於城中兩萬曹軍，劉備倒不十分擔心。
如今的江陵已非三年前可比，赤壁戰後，江陵加荊南的總兵力已增至七萬餘眾。
“好！”劉備猛一拍案，“便依孔明、元直之言。”
既定戰略，劉備雷厲風行。
先遣簡雍出使江東，孫權果然應允命周瑜出兵夏口北岸牽制文聘，只要求了糧草輜重作為補償。
劉備又親至荊南探望劉琦。
這位歷史上早該病故的劉表長子，如今面色紅潤。
聽聞劉備來意，毫不猶豫地答應出面勸說文聘——收復襄陽、祭拜亡父，本就是他心中所願。
趁此機會，劉備調整了長沙人事，擢升周旌為長沙太守，以表彰他開發洞庭、安置新野百姓之功，只留劉封、劉磐協防。
一切安排妥當，劉備將孫乾、糜竺、糜芳、糜威、黃忠、劉琦等人悉數調回江陵。
萬事俱備，只待良機。
九月，關中再傳訊息：曹操已對馬超、韓遂發動攻勢。
諸葛亮含笑對劉備道：“主公，時機已至。”
襄陽。
自四月曹仁調離後，樂進始終謹慎佈防，提防江陵動向。
數月過去，江面平靜，他稍鬆一口氣。
進入九月，秋收方畢。這日清晨，呂常匆匆來報：“將軍，派往江陵方向的斥候逾期未歸！”
“逾期多久？”樂進心頭一沉。
“原定昨日日落前回報！”
“快，上城牆！”樂進厲聲喝道。
二人疾步登臨南門城樓，果見遠處煙塵滾滾——劉備大軍已至。
“呂將軍，速集兵馬守城！另派人通知樊城！”樂進沉聲下令。
呂常領命而去。
原來劉備依徐庶之策，暗調兵馬駐於宜城附近——此處恰在曹軍斥候偵查範圍之外。
關中戰報一到，大軍即從宜城出發，兩日便兵臨襄陽城下。
樂進匆忙調兵之際，劉備軍已開始列陣攻城。
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