幾日後，漢中西陲，前往武都的連綿山道間，一支商隊正在緩慢前行。
五百人的隊伍，護衛精悍，眼神銳利，輜重車輛上滿載著蜀錦、茶葉等物。
隊伍中段，有幾人身著窄袖短襖的胡服，打扮與尋常商旅迥異。
正是扮作商隊護衛的馬超、龐德。
當然還有親衛張澐，陳堅被他留在成都監督火藥，如今護衛則只有張澐帶隊。
劉銘卻還是一副漢家貴公子打扮，很明顯是這支商隊的“老闆”。
隊伍行至武都附近，劉銘見馬超、龐德面色凝重，沉聲道：“兩位將軍，回到故地可能遇到故人，我等勢單力孤，可不要衝動啊？”
“子續過慮了。”龐德搖頭苦笑，“只是重回故地，想起往事而已。”
馬超則一言不發，不同於龐德，家人都隨龐德安全到了成都。
他除了妹妹，妻兒全死於翼縣，重回隴右，難免心緒難平。
良久，馬超才澀聲道：“子續放心，超定不會亂了大計。”
再行兩日，在馬超、龐德指引下，商隊抵達武都首個重鎮——河池城外。
劉銘令大部隊在城外水源附近紮營，僅帶馬超、龐德及幾名護衛入城。
建安二十年（215年）曹操徵張魯時，沿陳倉道到河池遭氐王竇茂萬餘人阻擊，曹軍攻陷後屠城震懾。
曹操撤退後，夏侯淵精力專注於散關，無力駐防，白馬氐遂重佔此地。
劉銘一行至城門口，守城氐人挎刀攔住，警惕盤問：“做什麼的？”
“遠道而來的商隊，想在此地與爾等互通有無。”劉銘語氣平和。
氐人守衛不敢擅作主張，急忙入城稟報。
不多時，一名氐人長老快步趕來，一臉笑容，用生澀的漢話說道：“漢家郎從哪裡來？”
“成都。”劉銘懶洋洋的答道。
長老面露喜色：“原來成都來的貴客？我是木柯，族裡管事的。”
劉銘卻只是頷首，並不答話。
木柯長老秒懂，含笑道：“大街上不便說話，貴客快隨我回府中，慢慢談如何交換，可好？”
入府落座，木柯才眼神眯起道：“成都的客人，請問貴姓？”
“劉銘，字子續！”劉銘淡聲答道。
“貴客可是劉備大將軍之子？劉子續將軍？”木柯變得慎重。
“正是在下！”
木柯起身拜倒：“原來是劉小將軍駕臨，未能遠迎，還請恕罪！”
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