待他怒氣稍平，賈詡方於一旁緩聲道：“明公，劉備此舉，雖佔大義名分，然其漢中新附，南中未平，內患未除，必不敢貿然北犯。此正是我軍休養生息，鞏固內務之時。”
曹操默然立於殿前，手中仍緊握劍柄，指節因用力而微微發白。
他望向西南方向，目光冰冷。
“且容他…且容他猖狂一時。待我積糧練兵，穩固根本…必親提大軍，與這織蓆販履之輩，決於關中！”
自此，曹劉雙方，一個據中原之富庶，一個恃荊益之險固，隔千里山河遙相對峙。
不久，劉銘透過“天網”接到鄴城密報，得知曹操雖怒，卻無即刻興兵之象，心中懸著的那塊石頭，終於緩緩落下。
建業。
孫權自然也收到了成都傳來的《奉詔討賊表》，心中不免憂慮。
“子敬，曹操稱魏王，劉備便以大將軍名義討賊，名正言順。若孤也……”
魯肅瞬間領會其意，寬慰道：“主公所慮，肅亦思之。然曹操稱王，劉備針鋒相對，此二者已成水火之勢。曹操之目光必為益州與荊州所吸引，此正為我江東積蓄實力之良機。”
他略作停頓，繼續道：“我江東之利，在於舟師水戰。北進陸戰，非我所長。既然北上暫時受阻，何不另闢蹊徑，向南開拓？交州以南，據古籍所載，尚有廣袤海域與陸地，物產豐饒。”
“果真？”孫權雙眸微亮。
“我江東造船之業冠絕天下，探索南海，拓土揚威，正當其時。待中原兩虎相爭，互耗實力，主公坐擁東南之富，水師之利，屆時以逸待勞，或可收取漁人之利。”
“子敬之言，甚合孤意！”孫權意氣風發，“便讓曹操與劉備先鬥個兩敗俱傷，孤且穩坐江東，向南拓展基業。”
“主公英明！”
魯肅離開吳侯府，卻忍不住一陣劇烈咳嗽，以袖掩口，緩了許久。
他心中沉重，合肥之敗猶在眼前，即便擁兵十萬亦難克孤城。
雖然損失不大，但他卻看出問題，面對北軍鐵騎，江東陸戰實難佔優。
公瑾本是北伐希望，奈何主公……去歲之戰，他已窺見劉銘攪動風雲之手段，未來此人必是江東大敵。
若北上無望，南下之路，真能保江東基業長青嗎？思及此，魯肅心中一片迷茫。
西陽。
周瑜與龐統亦在研讀劉備討賊檄文。
“士元，劉玄德此計，佔盡大義名分，著實精妙！”周瑜嘆道。
“誠然。以左將軍權攝大將軍事，既未徹底逾越臣節，又掌征伐之權，名正言順。”
龐統點頭，“此策深諳政治之要，不知出自孔明，還是子續之手？”
周瑜聲音中不免帶上幾分凝重：“無論出自誰手，曹劉對峙之勢已成，我江東夾處其間，若不能自強，恐難有作為。唯有暗中蓄力，靜觀其變！”
隨機，他又輕嘆一聲。
蓄力談何容易？
。歸而羽鎩，軍守千七撼難竟眾之萬十，合歲去
。難艱加更怕只，路之伐北來未，憚忌生已他對公主
。制，來起行執然，好雖策之曹抗劉聯敬子
。患大腹心是必，日時以假，人常非皆段手眼，人此銘劉
？從何去何該，來未東江
