朱褒喃喃自語，臉上閃過一絲慌亂，但隨即被陰鷙取代。
他深知自己擴兵截令之事已然敗露，此行前去，無異於自投羅網。
“回覆使者，”他定了定神，對下人道，臉上擠出一副痛心疾首的表情，
“就說朱褒感激將軍信重，本應即刻動身。奈何近日感染瘴癘，一病不起，實在無法遠行。待病體稍愈，必親往成都，向大將軍及鎮軍將軍負荊請罪。”
送走信使後，他立刻召來心腹，壓低聲音道：“速去告知雍闓，劉銘小兒寫信試探我等，其意在吞併我等，讓他早作準備！另，緊閉城門，加強戒備！”
越嶲叟王高定接到書信，聽人唸完後，竟當著使者的面，將信帛揉成一團，擲於地上。
“哼！大將軍，好大的威風啊！還有劉銘小兒？一個靠著父輩餘蔭的黃口小兒，也配讓我高定去參謁？”
他聲如洪鐘，滿是不屑，“我在越嶲稱王時，他還不知在何處呢！回去告訴你家將軍，這南中的事，還輪不到他來指手畫腳！有本事，就讓他帶著兵馬，來我這越嶲深山裡走走看！”
使者面色不變，拱手道：“大王之言，在下必當帶回。只是，望大王莫要自誤。”
“滾！”高定大手一揮，帳中親衛立刻持刀逼前，氣氛瞬間劍拔弩張。
使者不再多言，轉身離去。
高定看著使者背影，啐了一口：“什麼東西！傳令下去，各部兒郎集結，叫漢人看看，誰才是這片山地的真正主人！”
相較於朱褒的惶恐和高定的粗野，益州郡的雍闓顯得更為沉穩，也更為傲慢。
他細細品讀著信件，嘴角噙著一絲冷笑。
“假節鉞，參署益州事……好大的名頭。”他放下信帛，對幕僚道，“劉備自以為得了成都，便可號令南中？真是痴心妄想。”
他並未直接拒絕，而是提筆寫下回信，言辭恭敬卻綿裡藏針：
“鎮軍將軍鈞鑒：闓本欲即刻奔赴朱提，聆聽教誨。然郡內事務繁雜，蠻夷時有騷動，闈實在無法脫身。
且將軍遠來，闓身為地主，未及迎接已深感不安，豈敢再勞將軍久候？待闓處置完郡務，定當親往成都，向大將軍及將軍解釋一切。”
他讓人將回信交給劉銘使者。
對左右冷笑道：“解釋？等我聯合高定、朱褒、還有孟獲，整合三郡之力，到時需要解釋的，就是他劉銘了！”
他立刻加派使者，攜帶豐厚的禮物，前去聯絡高定、朱褒、孟獲與周邊各部，意圖構築一道對抗的聯盟。
孟獲這邊，接到那封以劉銘私人名義寫就、語氣頗為客氣的信時，正處於猶豫之中。
他並非純粹蠻人，而是漢蠻後代。
孟家如今也算南中大姓。
他早已受到雍闓的拉攏，但也深知漢軍的強大。
“阿兄，不能去！”其弟孟優急道，“雍闓說得對，漢人狡詐，這必定是誘捕你的圈套！”
孟獲沉吟良久，粗獷的臉上滿是愁容。
他摩挲著信帛，嘆口氣道：“且看情況再說。你與使者回話，就說劉將軍這份心意，我孟獲收到！但我身負一族安危，不可不慎。
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”……獲孟對而；之破力全後最，患大腹心乃，闓雍對；威以需，褒朱對；之伐速可，定高對。策施準可便步一下，分已友敵。好甚此如“：搖輕扇羽亮葛諸
