孫玥頓了頓，深吸一口氣，繼續道：“妾身願領責罰，今後也必謹守本分。只是……”
她眼角滑下一行清淚，反手握住劉銘因常年習武而粗糙的手，握得有些緊，彷彿溺水之人抓住唯一的浮木。
聲音裡帶著一絲顫抖：“夫君，阿益身上流著江東孫氏的血脈……妾身只是怕，他日孤單無依。”
這是她內心最深處的恐懼，超越了權勢算計，亦是一個母親對孩子未來最真切的憂慮。
“你多慮了。”劉銘輕聲道。
他心中暗忖：孫仲謀之心，已不在九州……
退一步說，即便他不願出海，將來長安吳侯府，也遲早為他備好！
“阿玥，”他喚著她的名字，語氣緩和下來，“從前我便同你說過，阿益的將來，自有他的責任與造化。
我們能做的，是教他立身持正，授他以文武韜略，而非為他鋪平每一寸路，更不該替他預先抉擇。”
劉銘搖了搖頭，“倘若他無才無德，即便將來登上高位，帶給他的也未必是福氣……”
“妾身明白了。”孫玥聲音哽咽，“從今往後，東宮內苑絕不逾越前朝之事。妾身會親自擬定一份內則，凡事依禮依法，請夫君見證。”
劉銘心中一軟，攬過她的肩，感覺到披風下的身軀微微發顫，便將她往懷裡攏了攏。
孫玥依偎著他，不再言語，任由他摟著向寢宮走去。
歲除之後，時間進入章武二年。
二月朔，晨光刺破天幕。
城外東大營校場，早早騷動起來。
四個五百人的方隊，肅然列陣、嚴陣以待。
其中最惹眼的，是最早成軍的少年騎兵營。
這群人早已不復年少。
如今人人身姿挺拔如松，陣列齊整，凜冽肅殺撲面而來。
面龐的青澀被五年風霜盡數磨去，眼神沉靜銳利。
整整五年，昔日少年盡數長成英挺青年。
早年不少人連騎馬都磕磕絆絆，現如今早已人馬合一、控馬隨心；
曾經揮舞木槍尚且費力的單薄臂膀，如今可開硬弓、舞動長戈。他們是大漢年紀最輕，也是朝野寄予厚望的一柄鋒刃。
餘下三支隊伍，是拿下長安之後，從全軍、各州遴選收攏的精銳。訓練時長比不上最初的五百少年，卻也歷經兩年多嚴苛操練，戰力紮實。
戰馬低嘶，蹄聲輕叩地面，劉銘策馬趕來。
他沒有穿太子常服，一身玄黑鐵甲，身形愈發挺拔。
身後隨行東宮僚屬：廖立、龐統、費禕、董允一眾官吏。
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