周明遠端著茶杯，等他們一個一個地說完了名字和來意，微微點了點頭，卻沒說話，目光越過他們的肩膀，看向水田。
五個人順著他的目光轉過頭去，頓時愣住了。
田裡還有一個人。
李長柏還在插秧。
他從田這頭插到田那頭，他的動作依然不緊不慢，一棵，又一棵，間距均勻，行距筆直。他的後背已經被汗水溼透了，衣裳貼在他身上，露出少年清瘦而結實的肩背線條。
汗水順著他的鬢角往下淌，滴在泥水裡，濺起小小的水花。他沒有抬手去擦，只是偶爾直起腰來喘口氣，然後繼續彎下去。
那五個人站在田埂上，看著那個還在田裡忙碌的身影，臉上的表情有些複雜。
過了一會兒，李長柏終於把最後一棵秧苗插完了。他直起腰來，看著自己插完的那一壟秧苗，整整齊齊，在微風裡輕輕晃動。
他這才轉過身，踩著泥水，一步一步地走上來。
他的腳上、褲腿上全是泥巴，衣裳溼透了貼在身上，頭髮也有些散了，幾縷碎髮被汗水打溼，貼在額頭上。他的臉被太陽曬得有些發紅，可那雙眼睛還是清亮清亮的。
他走到田埂上，沒急著去湊到周明遠跟前，而是先走到旁邊，彎下腰，把手上的泥巴洗乾淨了，才回到放靴子和衣裳的地方。
他拿起那件鴉青色的交領長衫抖了抖，小心翼翼地展開，一件一件地穿好，繫好腰帶，把頭髮重新束好，整了整衣冠，確認自己儀容整潔了，才轉過身來，不慌不忙地走到周明遠面前。
整個過程中，他的動作不急不慢，沒有半點刻意討好或故作姿態的樣子。
那五個人已經在周明遠面前站了好一會兒了。周明遠一直沒有說話，只是偶爾點一下頭，聽他們說些仰慕敬佩的話。他的表情淡淡的，看不出什麼情緒。
李長柏走過來的時候，周明遠端著茶杯，看了他一眼。
然後他轉頭對身邊的僕人說了一句：“給這個年輕人倒杯茶。”
那五個人臉上的表情僵住了。
僕人應了一聲，倒了一杯茶，雙手遞給李長柏。李長柏接過來，道了聲謝，端起來喝了一口。
那五個人見狀，有人不甘心，又湊上去想說幾句什麼。
周明遠卻擺了擺手，語氣淡淡的。
“老夫今日乏了，諸位請回吧。”
那五個人面面相覷，有人還想再說什麼，可看到周明遠已經轉過臉去，只好把到嘴邊的話嚥了回去，怏怏地拱手告退，臨走時還回頭看了李長柏一眼。
等那五個人走遠了，周明遠才重新看向李長柏。
“你叫李長柏？”他問，“老夫見過你。端午節那日，孟丘引薦過你。”
“是。”李長柏拱手行了一禮，腰彎得深，姿態恭敬，“晚輩李長柏，見過周老先生。”
周明遠打量了他一眼，目光落在他乾淨整潔的衣裳上。
“你來老夫這裡，所為何事？”
李長柏直起身來，看著周明遠的眼睛，不閃不避。
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