三個男娃白天要去學堂，家裡就剩下林小滿和李小妹。
張桂花忙完了地裡的活，又開始忙家裡的——洗衣、做飯、餵雞、納鞋底，手一直沒停過。林小滿幫著做家務，洗衣裳、燒火、掃院子，樣樣都幹得利索。
可李小妹就不一樣了。
她五歲多，正是貪玩的年紀。哥哥們都上學去了，沒人陪她玩，她無聊得在院子裡轉圈圈，一會兒逗雞，一會兒追狗，一會兒蹲在地上看螞蟻搬家。
“小滿姐姐，我們出去玩吧！”她拉著林小滿的手，眼巴巴地看著她。
林小滿聞言抬起頭：“去哪兒玩？”
“去哪兒都行！村口、田埂上、後山——我都快悶死了！”
林小滿看了看灶房，活都幹完了。她又看了看院子裡，張桂花正在納鞋底，頭也沒抬：“去吧去吧，別跑遠了，天黑前回來。”
“好嘞！”李小妹歡呼一聲，拉著林小滿就往外跑。
村口的大槐樹下，已經聚了一群孩子了。
打頭的是個黑黑瘦瘦的小男孩，叫狗蛋，比李小妹大一歲，是村裡出了名的皮猴子。他旁邊站著幾個差不多大的孩子，有男有女，都是岱南村這輩的小蘿蔔頭。
“李小妹！你來了！”狗蛋看見她們，招招手，“我們去抓泥鰍！你去不去？”
“去去去！”李小妹眼睛一亮，拉著林小滿就跑過去。
林小滿有些猶豫。她以前在林家，從來沒跟村裡的孩子玩過。她後孃不讓她出門，天天把她關在家裡幹活。偶爾出來洗衣裳、打豬草，也是一個人，孤零零的。
“小滿姐姐，走嘛！”李小妹拽著她的手，一臉期待。
林小滿看看她那張興奮的小臉，心軟了，點點頭。
一群孩子呼啦啦往後山跑。
村後頭有一片水田，田埂邊上有一條小水溝，水不深，剛沒過腳踝。水溝裡淤泥厚厚的，泥鰍就藏在裡頭。
狗蛋第一個脫了鞋，捲起褲腿，跳進水溝裡。
“啊！好涼！”他叫了一聲，可一點都不退縮，彎下腰就開始摸。
李小妹也學著他的樣子，脫了鞋，捲起褲腿，小心翼翼地踩進水溝裡。水涼涼的，淤泥軟軟的，從腳趾縫裡擠出來，又滑又膩。
“小滿姐姐，你也來呀！”她回頭喊。
林小滿站在田埂上，看著那黑乎乎的淤泥，有些猶豫。她從小到大，從來沒光腳下過泥溝。在林家的時候，她後孃嫌她弄髒了衣裳，從來不讓她玩這些。
“來嘛來嘛！”李小妹跑回來，拉著她的手，把她拽下水溝。
淤泥從腳趾縫裡擠出來，滑溜溜的，帶著一股泥土特有的腥氣。林小滿起初有些不適應，可踩了兩步，就覺得挺好玩的。水涼絲絲的，淤泥軟乎乎的，踩在上頭像踩在棉花上。
“小滿姐姐，你彎下腰，手伸進泥裡摸。”李小妹示範給她看，“摸到滑溜溜的、會動的，就是泥鰍！”
林小滿學著她們的樣子，彎下腰，把手伸進淤泥裡。
淤泥涼涼的，軟軟的，她的手指在裡頭摸索著，忽然碰到一個滑溜溜的東西，在她手指間一扭——
