李長柏直起身來，朝他拱了拱手：“羅大人。”
羅修遠微微眯著眼打量了他幾眼，陰陽怪氣道：“聽說你在寧王殿下跟前忙了幾個月，把兵部的賬目給理清楚了？倒是好本事。不過——”
他往前走了半步，壓低聲音湊近了：“你可得記清楚了，寧王殿下身邊能人多得是，你替他辦好了一樁差事，他未必就能記住你的名字。別以為自己攀上了什麼了不起的高枝，到頭來，也不過是個給人跑腿的命。”
他這番話帶著幾分居高臨下，字字句句都是嘲諷。
李長柏站在桌案後面，聽完他這番話，面上不動聲色，只是抬眼看了羅修遠一眼，語氣平靜：“羅大人教訓的是。下官銘記在心。”
羅修遠見他這副油鹽不進的樣子，心裡有些不快，正想再說兩句什麼，門口忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一群穿著靛藍短褂的太監進了院門，在廊下停住腳步，高聲喊了一句：“翰林院編修李長柏可在？”
聲音尖細。
為首的太監手裡舉著一卷明黃色的絹帛，封口處蓋著硃紅的印章，在冬日的天光下分外醒目。
值房裡的翰林們一下子都抬起頭來，目光齊刷刷地落在那捲聖旨上，又齊刷刷地轉向李長柏。
李長柏也是一愣，隨即快步走出值房，在小太監面前站定，微微拱手：“下官便是李長柏。不知公公是——”
太監臉上堆著笑：“李編修，聖上有旨意，請您接旨吧。”
這話一齣，滿院皆驚。
連羅修遠的臉色都變了。
他站在值房門口，一隻手還搭在門框上，方才臉上那點刻薄的得意還殘留在嘴角，此刻卻像是被人當眾扇了一巴掌似的，僵住了。
他的目光死死盯著那捲明黃色的絹帛，嘴唇微微抿了一下，臉上的血色退了幾分。
李長柏也沒有料到，他整了整衣冠，走到庭院中央，在太監面前跪了下來，脊背挺直，雙手舉過頭頂，聲音清朗：“臣李長柏，接旨。”
值房裡其他的翰林們也紛紛放下手裡的活計快步走出來，在廊下齊刷刷跪了一片。
羅修遠臉色難看，卻也不能不跪。
太監展開那捲聖旨，清了清嗓子：“奉天承運皇帝，詔曰：翰林院編修李長柏，奉公差遣，核校兵部舊檔，釐清積弊，勤勉有加，深慰朕心。茲擢升為翰林院修撰，從六品，欽此。”
太監唸完最後一個字，合上聖旨，朝李長柏笑了笑：“李修撰，恭喜了。聖上看了您整理的那些賬冊很是滿意，特例嘉獎，這可是難得的恩典啊。”
李長柏跪在地上，聽到“修撰”“從六品”幾個字的時候，心跳猛地快了兩拍，他入仕才半年，從七品編修升到從六品修撰，雖說只升了一級，可在翰林院這種論資排輩的地方，多少人熬了三五年都未必能挪動一步。
他深吸了一口氣，雙手接過聖旨，叩首道：“臣李長柏，謝主隆恩。”
太監笑著把聖旨遞到他手裡，又說了幾句“聖上很看重李修撰”“日後定有重用”之類的客氣話，便收了賞錢，帶著人，轉身走了。
庭院裡安靜了一瞬。
然後像是被什麼東西點燃了一樣，周圍的同僚們紛紛圍了上來，拱手道賀的聲音此起彼伏。
“長柏兄，恭喜恭喜！”
“李修撰！這才半年就升了官，真是前途無量啊！”
