除夕夜。
景和帝遇刺的訊息鬧得沸沸揚揚。
深夜，城門緊閉，御林軍和京兆府衙役在大街小巷來回穿梭，挨家挨戶地排查可疑人物，全京城氣氛繃得像一張拉滿的弓弦。
李長柏連夜找了幾個相熟的同僚，互相交換了幾句打聽來的情況。
深夜，他才帶著一個還算讓人安心的訊息回了家。
院門關上，堂屋裡油燈還亮著。
佑兒和挽挽受了驚嚇，好不容易才哄睡，這會兒並排躺在小床上，睡得正沉，小臉蛋紅撲撲的，呼吸綿長。
林小滿聽到動靜抬起頭來，目光裡還殘留著擔憂。
她見李長柏回來，便站起身來迎上去，伸手替他拍了拍肩上殘留的雪沫：“怎麼樣？打聽到訊息了嗎？”
李長柏脫了外裳搭在椅背上，在炭盆邊坐下來，伸出手掌湊近火苗烤了烤：“我方才去尋了幾個同僚問了一圈，都說聖上無恙。那些刺客雖然摸上了城樓，但御林軍反應極快，片刻功夫便將人盡數誅殺了。死了一些侍衛和太監宮女，聖上和幾位皇子都安然無恙。”
林小滿聽他說完，在他旁邊的凳子上坐下來，雙手攏著膝蓋，沉默了一會兒，又忍不住低聲道：“唉……也不知道這些刺客到底是誰指使的。除夕夜那麼多人看著，他們也敢動手，實在是膽大包天。”
李長柏偏過頭看了她一眼，見她眉心還微微蹙著，便伸手輕輕拍了拍她的手背：“小滿，別操心了。這種事自有大理寺和刑部去查，不是咱們該過問的。天色不早了，明天還是大年初一呢，趕緊歇下吧。”
林小滿點了點頭，沒有再追問。
她去灶房裡把炭盆裡添了幾塊新炭，又把兩個孩子的被角掖了掖，才吹了燈，跟著李長柏進了裡屋。
脫了衣裳躺下，被窩裡冷冰冰的，李長柏身上暖烘烘的，林小滿抱著他勁瘦的腰，感受著他的體溫，呼吸很快就變得綿長平穩了。
……
林小滿做了個夢。
夢裡的天色是灰濛濛的。
林小滿發現自己站在一座陰冷潮溼的牢房門口，那不是普通的牢房，牆壁上掛著各式各樣的鐵鏈和刑具，火把在牆壁上燃著，火光跳躍，將那些黑黢黢的刑具影子投在牆上，像是張牙舞爪的鬼影。
寧王裴裕安站在牢房正中央，左右兩邊各有幾名侍衛，張堅站在他的身側。
他今兒個沒穿平日那身玄色蟒袍，只著了件深青色的勁裝，袖口束緊，腰間掛著一柄短刀。
火把的光落在他臉上，把那副稜角分明的輪廓映得明暗交錯，下頜線繃得很緊，嘴角微微抿著。
他面前跪著兩個人。
一個是四十來歲的婦人，穿著件半舊的杏紅褙子，領口鬆垮，露出半截鎖骨的陰影。
那張臉在昏暗的火光裡又黃又糙，嘴角有一顆黑痣，眼角堆著細細的紋路，看著倒像是尋常街頭巷尾能見到的老鴇。
她叫劉四娘，在城南開了家妓院，明面上是做皮肉營生的，暗地裡卻替人遞訊息、藏匿人犯，也替那些見不得光的買賣牽線搭橋。
她身後跪著一個瘦小的男人，約莫五十出頭，駝背，頭髮灰白，穿著一身灰撲撲的短褐，袖口磨得起了毛邊，正低著頭，下巴幾乎貼著胸口，看不清面容。
他是龜公，旁人叫他王瘸子，因為左腿比右腿短了一截，走路時一搖一擺的。
