雪地車在黎明前的雖然被撕破了很多口子，但根基還在。給我時間，給我人手，我能把她找出來。”
陳北抬起頭，看向後視鏡裡那雙眼睛。銳利，堅定，沒有一絲閃爍和猶豫。這是一個真正戰士的眼睛，一個經歷過血與火、知道承諾分量的男人的眼睛。
“為什麼幫我？”陳北突然問，問了一個他一直想問，但一直沒機會問的問題，“嚴峰是內鬼，李國華是叛徒，守夜人內部已經爛透了。你憑什麼相信我？憑什麼相信我這個突然冒出來的‘信使’？”
趙鐵軍沉默了。他盯著前方的道路，雪地車在厚厚的積雪中犁出深深的車轍，引擎低吼，車身微微顛簸。過了足足一分鐘，他才緩緩開口：
“我認識你父親，陳遠山。1985年，在陰山，我第一次見他。那時候我還不是守夜人，只是邊防軍的一個排長，奉命保護一支考古隊——就是你父親、你母親，還有嚴峰那支隊伍。”
他的聲音很平靜，但平靜下，是一種沉甸甸的、彷彿從歲月深處打撈上來的懷念。
“你父親是個怪人。別的專家到了這種荒山野嶺，要麼抱怨條件艱苦，要麼急著挖寶貝。他不是。他每天天不亮就起來，扛著裝置進山，對著那些巖畫一看就是一天，有時候用手摸，有時候用耳朵聽，有時候乾脆躺在巖畫下面睡覺。我問他看什麼呢，他說，他在聽石頭說話。”
“我聽不懂。但我覺得，這個人不一樣。他眼睛裡有一種光，不是學者那種書呆子的光，是一種更更野性，更原始的光。像狼，像鷹，像這片土地本身。後來我才知道，那是‘信使’血脈甦醒的徵兆。”
趙鐵軍頓了頓，從後視鏡裡看了陳北一眼。
“你的眼睛，和你父親一模一樣。尤其是剛才，在山坡上，你站起來面對那三個人的時候。那種眼神我見過。二十年前，在陰山深處，你父親被一群盜獵者圍住，他一個人，一把獵刀，也是那種眼神。平靜，堅定，像淬過火的鋼，冷得刺骨，也硬得驚人。”
“至於嚴峰”趙鐵軍的聲音低了下去，裡面多了一絲複雜的情緒，“我認識他比認識你父親還早。我們是同年兵，一個連隊出來的。他聰明，能幹，軍事素質全連第一，本來前途無量。但後來他變了。從陰山回來之後，他就變了。變得沉默，陰鬱，眼神里總有一種揮之不去的掙扎和痛苦。我當時不知道發生了什麼，只以為是戰場創傷。現在想來那時候，他可能就已經被李國華盯上，或者已經開始動搖了。”
“那你呢？”陳北追問，“你為什麼加入守夜人？”
趙鐵軍笑了笑，那笑容在他疤痕縱橫的臉上顯得有些猙獰，但也意外的坦誠。
“我？我沒那麼多高尚的理由。當年在陰山，你父親救過我的命。一次雪崩，我被埋了，是他把我挖出來的。後來，我執行任務受了重傷，殘了，部隊待不下去了，是你父親把我招進了守夜人，給了我一條活路，也給了我一個值得用命去守護的東西。”
他轉過頭，認真地看著後視鏡裡的陳北：
“守夜人，守護的不只是‘信使之心’那種玄乎的東西。我們守護的是這片土地，是這片土地上的人，是那些被遺忘的歷史，是那些沉默的犧牲。你父親是這麼說的，他也是這麼做的。他用了二十年，布了這麼大一個局，搭上了自己的命，搭上了你母親的命，搭上了嚴峰的命，現在也把你搭進來了。為什麼？”
趙鐵軍的聲音變得低沉，有力，像戰鼓敲在陳北的心上：
“因為他相信，有些東西，值得用命去換。有些路，再難也得有人走。有些擔子，再重也得有人扛。而現在，這個擔子，落在你肩上了。”
陳北沉默了。他低下頭，看著自己的手。這雙手，沾滿了血，自己的，敵人的，陌生人的。這雙手，握過父親的筆記本，握過母親的照片，握過嚴峰給的槍，握過林薇顫抖的手。現在，這雙手，要握起一個更沉重的東西——一個傳承了上千年、沾滿了無數鮮血和犧牲的使命。
他能扛得起嗎？他不知道。但他知道，他沒有選擇。從他肩上的胎記開始灼熱的那一刻起，從他踏上這條路的那一刻起，從他翻開父親筆記本、看到那些血淋淋的真相的那一刻起，他就已經沒有選擇了。
“我明白了。”陳北抬起頭，看著後視鏡裡趙鐵軍的眼睛，一字一頓地說，“我會扛起來。用我這條命，扛起來。”
趙鐵軍看著他，幾秒鐘後，點了點頭。那是一種無聲的、男人之間的認可和託付。
就在這時，對講機裡突然傳來急促的聲音：
“頭兒！無人機發現異常！兩點鐘方向，五公里外，有熱源叢集！數量至少十人！正在快速移動，方向正朝我們這邊！”
趙鐵軍的臉色瞬間變了。他一把抓過對講機：“確認型號！是車還是人？速度多少？”
“是人！雪地摩托！速度很快！每小時至少六十公里！預計八分鐘後接觸！”
雪地摩托。在深雪環境中，比他們的全地形車更靈活，更快。而且，十個人，是標準的兩支作戰小隊編制。來者不善。
“獵犬，報告後面情況！”
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