何去何從？父親把選擇權給了他，卻又告訴他，可能已經沒得選。
平安喜樂，平凡一生。這是父親最後的私心和愧疚。可這八個字，對現在的他來說，是多麼遙遠，多麼諷刺，多麼奢侈的妄想。
滾燙的液體，模糊了視線。不是高燒的汗水，是別的。他咬著牙，喉嚨裡發出野獸般的、壓抑的嗚咽，但最終，沒有一滴眼淚掉下來。哭不出來。所有的情緒——悲痛、憤怒、恐懼、茫然、被命運捉弄的無力感——都堵在胸口，像一塊燒紅的鐵，烙在那裡，痛得他幾乎要炸開。
趙鐵軍扶著他肩膀的手，收緊了。這個鐵打的漢子，此刻也紅了眼眶，嘴唇緊抿，下頜的線條繃得像岩石。過頭去，看著石壁上那些密密麻麻的字跡和圖案，肩膀微微佝僂，彷彿一下子又老了十歲。老貓沉默地站在一旁，眼神複雜地看著那套中山裝和信紙，握槍的手，指節發白。
死寂。石室裡只有陳北粗重、壓抑、彷彿漏氣風箱般的喘息，和苔蘚燃燒細微的噼啪聲。
不知過了多久，陳北深吸一口氣，用盡全身力氣，將翻騰的情緒死死壓回心底。他不能崩潰。至少，現在不能。
他小心地將信紙摺好，遞給趙鐵軍。“收好。”他的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，但已經恢復了那種冰冷的平靜。
然後，他看向石桌，看向那個用油布包裹的長方形物體。
“那是什麼？”
裡面沒有金銀珠寶，沒有武功秘籍。只有三樣東西。
第一樣，是一本厚厚的、用特殊皮革裝訂的筆記本。封面上沒有字，只有一個燙金的、栩栩如生的信使鳥圖案。筆記本很舊了，邊角磨損，但儲存得非常完好。
第二樣，是一個扁平的、巴掌大小的金屬圓盤。材質非金非鐵，呈暗銀色，表面佈滿了極其精細、複雜、彷彿蘊含某種數學與星空奧秘的蝕刻紋路。圓盤中心，有一個小小的、凹陷的圓形凹槽，大小正好能放入信使令？
第三樣，是一個小小的、密封的玻璃管。玻璃管裡，裝著大約十毫升的、暗紅色的、略顯粘稠的液體。即使在昏暗的光線下，也能看出那液體中，彷彿有極其微弱的、金色的光點在緩緩流動、明滅。
是血。而且，不是普通的血。那顏色，那質感，那其中隱約的光點陳北的心臟猛地一跳。這難道是父親的“信使之血”？
陳北接過筆記本。入手沉重，彷彿承載了父親二十年的孤獨、掙扎、恐懼和探索。他沒有立刻開啟，而是看向那個金屬圓盤和那管血液。
“這是什麼？”他指著圓盤。
“不知道。”頭，拿起圓盤，仔細端詳著上面那些複雜到令人目眩的紋路，“你父親只說，這叫‘星軌儀’，和巖畫、和‘門’、和‘信使之心’的位置有關。但具體怎麼用，他沒說。可能需要信使令，或者”他看了一眼那管血液，“或者你的血，才能啟用。”
星軌儀？信使之心位置？陳北想起在廢墟中，牆壁上浮現的那幅巨大的、立體的陰山地圖，和上面標註的“信使之心·終極秘藏”。難道這個圓盤，是更精確的定位工具？
“這血”陳北看向那管暗紅色液體。
汙染。同化。陳北想起父親信裡說的“橋基已築”，想起自己肩胛骨越來越清晰的灼痛，想起握住信使令時那種奇異的共鳴和偶爾湧起的、想要“觸碰”的慾望。難道，自己也在被“汙染”？這管父親的血，是樣本，也是鏡子？
他感到一陣徹骨的寒意。不僅僅是對未知的恐懼，更是對自身正在發生的、不可控變化的恐懼。他可能不再僅僅是“陳北”，而是正在變成某種“東西”的一部分，或者容器。
“還有什麼？”陳北強迫自己冷靜下來，繼續問。
陳北的目光掃過那些刻在石頭上的字跡。漢字部分，他能看懂一些片段：“能量節點諧振古代祭祀並非迷信，乃溝通嘗試門非實體，乃頻率缺口注視來自時空之外信使血脈乃天線，亦為祭品”
每看懂一句，他的心就更沉一分。父親的研究，已經遠遠超出了考古學和歷史學的範疇，觸及了某種更本質、也更危險的領域。
“這個石室”陳北最後看向那張鋪著父親衣物的石床，和那冰冷空蕩的石板，“父親他最後在這裡？”
憑空消失。是走進了“門”？還是被“門”後的東西帶走了？或者，他的身體已經發生了某種徹底的、無法理解的“變化”，以至於無法再以人類的形式存在？
陳北不知道。他只知道，父親不在這裡。留下的，只有這套衣服，這封信，這個木盒，和滿牆令人絕望的瘋狂記錄。
他靠在趙鐵軍身上，感到一陣天旋地轉的虛弱。不是身體上的，是精神上的。真相的碎片越來越多，但拼出的圖景，卻越來越黑暗，越來越令人窒息。他不是在尋找父親的下落，他是在一步步靠近父親曾經面對、最終可能被吞噬的同一個深淵。
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