她們需要做出選擇。是冒險留在這裡，抓緊時間利用有限的靈乳恢復，賭那上游的東西不會過來，並且能趕在靈乳氣息引來其他麻煩前離開？還是立刻動身，沿著暗河向上遊或下游探索，尋找更安全的環境或出路，但要面對未知的、“上游生物” 和可能重新追上來的、“陰影幼體”？
這是個兩難的選擇，充滿了不確定性。
就在這時——
“嗚嗷——！”
一聲更加清晰、也更加痛苦的、“低吼”，從上游方向傳來！這一次，聲音中除了沉重，還夾雜著明顯的、“憤怒” 和“焦躁”！緊接著，是“嘩啦”一聲巨大的、“水花濺起” 的聲音，彷彿有什麼重物砸落或躍入了暗河之中！
那東西……似乎被什麼激怒了？或者，發現了什麼？
林薇和蘇曉同時屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，仔細傾聽。
水花聲之後，是更加沉重和急促的、“拖行” 聲，伴隨著某種硬物刮擦岩石的、“刺啦” 聲，以及更加憤怒和痛苦的、“咆哮”！那聲音的方向……似乎在移動，但並非筆直朝著她們這邊，而是……有些混亂，似乎在原地打轉，或者在與什麼東西、“搏鬥”？
機會！
林薇和蘇曉對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的判斷。不管上游那東西遇到了什麼麻煩（是與其他生物爭鬥，還是觸發了什麼陷阱，或者只是舊傷發作），此刻它的注意力被吸引，正是她們行動的最佳時機！無論是繼續藏匿觀察，還是趁機探索或轉移，此刻的相對“安靜”都比之前那東西徑直靠近要好。
“先處理傷勢，恢復一點力氣。” 林薇當機立斷，快速說道，“我幫你引導靈乳，你也試試看能不能自己吸收煉化一點。我也需要清除體內的侵蝕能量。動作要快，趁那東西被別的事纏住。”
蘇曉微微頷首，沒有反對。這是當前最合理的選擇。
林薇不再耽擱，立刻用能量小心地從那小水窪中攝取了兩份大約拇指大小的、“地脈靈乳”。一份小心地喂入蘇曉口中，另一份則懸浮在自己掌心（能量包裹）。她自己沒有實體，無法像蘇曉那樣直接吞嚥，但可以透過能量接觸，嘗試引導其中精純平和的能量，來滋養自身、驅散體內那陰寒的侵蝕。
靈乳入口（入“手”），一股清冽柔和、卻又沛然勃發的能量，瞬間化開。林薇只覺得一股清涼的氣息順著能量連結迅速蔓延至全身，所過之處，那股如附骨之疽的陰寒侵蝕能量如同冰雪消融，被快速、“中和” 與“驅散”，雖然無法根除，但痛苦和滯澀感大為減輕。更重要的是，這股清涼能量對她也頗有裨益，雖然總量不多，但極其精純，迅速補充著她近乎乾涸的能量池，讓黯淡的光暈都明亮、“穩定” 了一絲。
蘇曉那邊，在服下靈乳後，蒼白的臉上迅速泛起一絲極淡的、“紅暈”（雖然依舊很白），呼吸也變得稍微有力了一些。她立刻盤膝坐好（在狹小空間內只能勉強為之），雙手結出一個簡單卻玄奧的手印，置於小腹前，閉目凝神，開始嘗試引導煉化那股精純能量。隨著她的呼吸漸漸變得綿長，一絲絲微不可察的淡金色光暈在她體表流轉，眉心那幾乎消失的痕跡也重新浮現，雖然依舊黯淡，卻穩定了許多。
時間在寂靜與緊張的療傷中緩緩流逝。溶洞深處那沉重的拖行聲和憤怒的低吼時斷時續，有時近，有時遠，但始終沒有徑直向她們這邊過來。這給了兩人寶貴的喘息之機。
約莫過了一炷香的時間（林薇心中估算），蘇曉首先睜開了眼睛。雖然臉色依舊蒼白，氣息依舊虛弱，但眼神中的疲憊和渙散減輕了不少，多了一抹沉靜的、“神光”。她看向林薇，微微點頭，示意自己暫時穩定住了傷勢，恢復了一點行動力。
林薇也剛好將掌中那份靈乳的能量吸收完畢。體內那股陰影侵蝕被壓制了大半，雖然還有殘留，但已不影響基本行動。能量也恢復了一成左右，雖然依舊捉襟見肘，但至少不像剛才那樣隨時可能潰散。
“感覺怎麼樣？能走嗎？” 林薇低聲問。
“……可以。” 蘇曉的聲音依舊沙啞，但多了幾分力氣，“……靈乳……效果很好……但總量……太少……需找……源頭……”
“上游？” 林薇看向暗河奔流而來的方向，那片被磷光苔藇微微照亮的、“幽深洞穴”。那沉重的拖行聲和低吼，似乎就是從那個方向更深處傳來的。
“……嗯。” 蘇曉也看向那個方向，暗金色的眼眸中閃過思索的光芒，“……那東西……狀態不對……或許……有機會……”
她沒有明說，但林薇明白了她的意思。上游那未知生物似乎本身有問題（受傷或發狂），而且被別的事情吸引了注意力。這或許不僅是危險，也可能是一個機會——一個獲取更多“地脈靈乳”，甚至找到出路的機會。當然，風險同樣巨大。
是繼續留在這個相對安全但資源有限的縫隙，等待不確定的未來？還是冒險向上遊探索，主動尋求生機（也可能是死路）？
兩人目光再次交匯。沒有言語，但都從對方眼中看到了相同的答案。
留在這裡，只是拖延時間。外面可能還有陰影幼體徘徊，靈乳氣息可能引來麻煩，蘇曉的傷勢需要更多純淨能量徹底穩定，她們也需要找到離開這地下迷宮的路。
與其坐以待斃，不如……主動出擊！
“走，小心為上。” 林薇深吸一口氣（模擬），率先站起身，小心翼翼地將感知延伸到縫隙之外，確認沒有陰影幼體在附近徘徊後，對蘇曉伸出了手。
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