中央巨大的“周天星軌儀”懸浮半空，青銅色的球體表面刻滿繁複的星圖與陣紋，此刻正以極不穩定的頻率震顫著，發出細微的嗡鳴。
沈漠立於星軌儀前，墨髮未束，只隨意披散在肩背。連續三日的不眠不休，少年眼底鋪著濃重青黑，往日帶著笑意的眼眸蒙著一層倦怠血絲。
寸光穩穩嵌入殿柱上，劍格處隱隱有銀光閃爍。
旁人只知沈漠這柄劍為南山玄鐵所鑄，卻極少有人知曉，鑄劍原料乃是天外隕鐵。而沈漠既得此劍認主，便是命中註定能夠開啟天穹之人。
他的目光緊緊鎖著星軌儀上那幾道紊亂的光痕，眉頭越蹙越緊。
南部星域……不對，比星域更深。
那是時空褶皺的位置。
“三日了。”他低聲自語，指尖摩挲著劍柄上磨得溫潤的纏繩，“到底是誰……”
正兀自沉吟之際，殿門洞開。
一股凜然清冽的仙風裹挾威壓湧入殿內，沈漠背脊下意識微僵。連日緊繃的心絃驟然一顫，心底竟不受控制地浮起一絲細碎的驚喜之意。
他垂首斂眸，行禮道：“父親。”
沈琰踏入殿中，墨藍色衣襬拂過地磚，目光落在那臺震顫不休的星軌儀上。
沈漠用餘光輕瞟，只見他修長如玉的指尖凝出一縷極細的金光，如同破開混沌的第一道光，精準沒入星軌儀核心陣眼。
嗡——！
星軌儀的震顫驟然平息，那些紊亂的光痕如被撫平的漣漪，迅速歸位，重新化作穩定流轉的星軌。
殿內那令人心神不寧的嗡鳴聲也隨之消散。
沈漠一怔。
他唇瓣輕動，千言萬語哽在喉間，最終只微微垂首，壓下心底那點荒唐的悸動與期待，道：“多謝父親。”
沈琰乜過眸子，淡漠開口：“做得不錯。”
沈漠有些意外。
他已記不清上一次從父親口中聽到類似的話是什麼時候，或許是第一次完整使出逍遙劍訣起手式的那年？又或者……從未有過。
“孩兒分內之事。”
殿內一時寂靜。
沈琰的目光從容掃過整座星辰殿，最後，落在不遠處那張碩大的黑檀木書案之上。
那裡攤著一卷未收起的輿圖，幾本關於雲墟妖獸習性的古籍，一隻半空的茶盞，以及——
一幅畫卷。
畫軸半開，露出畫中一角：淡青色的裙裾，少女微微側過的臉，雖只是半面剪影，卻已清絕動人，風骨難掩。
沈漠順著父親的目光望去，心頭一跳。
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