“王介甫改制，改經典，立新學，雖然激進，但他還是在儒家框架內做事。他要‘一道德’，說明他還在乎‘道’，在乎‘理’，在乎聖賢教誨。張江陵改革，雖用強力，但他整頓的是吏治。稅制。邊防，這些也是我們儒家士大夫該關心的‘經世濟民’。”
“而沅王殿下呢？他好像跳出了這個框架。他既不跟你談經義，也不跟你論道統，他就跟你算賬：造一艘船花多少銀，運一石糧賺多少利，救一個人省多少賑銀。他用的不是儒家的語言，是商人的語言，是匠人的語言。”
顧憲成眼中閃過震動，他緩緩道：“子吉此言可謂是一語中的。王介甫是要‘以經改制’，張江陵是要‘以法強國’，他們都在我們的認知範疇內。而沅王殿下自有一套法子。”
“這套法子的核心是什麼？”高攀龍問。
顧憲成思索片刻，“績效。”
“何為績效？”
“就是如何用最小的代價，來獲取最大的實利。如何讓船更快，炮更利，糧更多，錢更活。至於這符不符合聖賢教誨，是否違背祖宗法度，是否觸動既得利益。他似乎都可以妥協，都可以繞開，都可以暫時不管。”
堂內眾人倒吸一口涼氣。
薛敷教喃喃道：“這豈不是將治國當成經商？將天下當成工坊？”
錢一本接話道，“但你不能否認，他這套做法確實有效。十一年來，他做的每一件事，幾乎都成了。如今這運糧救災恐怕也要成。”
“這正是問題所在。”顧憲成的聲音帶著深深的憂慮，“若他只做一個富商巨賈，或是一方藩王，這套做法無傷大雅。可若有一天...”
若有一天，沅王承繼大統，成為天子。
一個用商人思維。匠人邏輯治國的天子。
一個不在乎經義道統，只在乎“效率”和“實利”，有器而無道的天子。
那會是什麼樣的天下？
“諸公或許想得太遠了。”高攀龍打破沉默，他畢竟是現任官員，更務實些，“眼下最重要的是救災。沅王殿下這套方略，能救百萬生靈，能穩九邊軍心，這是大功德。至於將來......將來再說。”
顧憲成點點頭，神色稍緩：“景逸說得是。當下確該同心救災。只是...”
“老夫只是有些感慨。自孔子刪述六經，奠定儒家道統以來，兩千年來，但凡有志於改革天下者，無論是王介甫還是張江陵，都免不了要在‘經義’‘道統’上做文章，或改之，或守之，或爭之。因為在他們心中，或者說在所有讀書人心中，‘道’才是根本，‘器’只是末節。”
“可如今，出了一個沅王殿下。”
“他好像完全顛倒了這個順序。他不關心‘道’，只關心‘器’。他不談經義，只談實利。他不爭道統，只爭效率。而且他還做成了。”
“這讓我想起《莊子》裡的一個故事：有人善於做車輪，技藝精湛，但他無法將這門技藝傳給兒子，因為他‘得之於手而應於心，口不能言’。那是一種超越了語言和理論的‘技近乎道’。”
“沅王殿下所做的，或許也是一種‘技近乎道’。只是這種‘道’，不是我們儒家所熟悉的‘道’。”
許久，薛敷教開口：“存之兄，那我們東林...當如何自處？”
顧憲成緩緩起身，
“第一，支援救災。這是大義，無可爭議。”
“第二，繼續講學，明正道，辟邪說。無論世道如何變，聖賢之道不可廢。”
“第三...”他頓了頓，“仔細觀察，認真思考。沅王殿下這套做法，或許能給我們一些不一樣的啟示。”
他轉身，目光掃過眾人：
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