身上嶄新的太子常服，似乎還未與他完全磨合，帶著點不自然的挺括。
看到朱常治進來，他腳步加快了幾分，臉上努力擠出和煦的笑容，眼中卻閃過一絲不易察覺的緊張與審視。
“四弟來了，快請進。” 朱常洛的聲音溫和，甚至有些過於客氣。
“臣弟常治，拜見太子殿下。” 朱常治一絲不苟地行下臣弟之禮。
“快快請起！你我兄弟，何須如此多禮！” 朱常洛連忙上前虛扶。
他引著朱常治入座，自己才在主位坐下，姿態卻並不放鬆，脊背挺得筆直。
內侍奉上茶點，殿內短暫安靜。朱常洛輕咳一聲，率先開口，語氣依舊帶著小心翼翼的斟酌：“四弟行期在即，諸事繁忙，還特意過來，為兄......心中甚慰。”
他頓了頓，補充道，“杭州是好地方，四弟此去，定能安享藩國之福，大展拳腳。”
朱常治端起茶盞，目光掠過兄長臉上那抹揮之不去的。近乎戒懼的客氣，心中忽然湧起一陣複雜的感慨。
這就是他這位大哥，大明朝未來的天子，泰昌帝。
歷史上，他在父親萬曆駕崩後，戰戰兢兢地登上皇位，卻只在那個位置上坐了一個月，便因“紅丸案”暴斃而亡，留下無盡的謎團和一片更加混亂的朝局。
此刻，他就坐在自己面前，穿著太子的服飾，享受著名義上帝國繼承人的尊榮，可那眉眼間的侷促，那言語裡的試探，哪裡有一星半點未來君主的自信？
有的只是長期不被重視。活在父親冷眼和受寵弟弟陰影下養成的敏感與卑微。
他甚至不敢在自己這個“主動退讓”的弟弟面前，表現出絲毫的託大或喜悅，生怕哪裡不妥，又惹來不可測的變故。
“大哥如今正位東宮，乃江山之幸，臣弟由衷歡喜。” 朱常治放下茶盞，語氣真誠，目光清澈地看著朱常洛，“往日種種，皆因臣弟年幼無知，若有不當之處，還望大哥海涵。從今以後，大哥身系社稷之重，臣弟遠在東南，惟願大哥保重身體，父皇母妃，亦需大哥常伴膝下，承歡解憂。”
朱常洛顯然沒料到弟弟會說得如此直白懇切，一時竟有些愣住了。
他仔細打量著朱常治的神色，試圖找出哪怕一絲偽飾或不甘，卻只見一片坦然的平靜。
緊繃的心絃，不由得鬆了一鬆。
難道......這個一向得寵。曾被他視為最大威脅的四弟，真的如此豁達，真心為自己得位而高興，並甘願遠去？
一股受寵若驚的感覺迅速湧上心頭。
他連忙道：“四弟言重了！你我至親骨肉，何談海涵？四弟深明大義，志在四方，為兄......敬佩不已。此去杭州，山高水遠，四弟務必珍重。宮中父皇母妃處，為兄自當盡心侍奉，四弟不必掛懷。”
他頓了頓，似乎想讓自己顯得更兄長一些，語氣放得更緩，“日後若有需為兄之處，儘管來信。”
一場標準的。氣氛逐漸升溫的“兄友弟恭”戲碼，在略顯空曠的東宮正殿裡上演。
兩人都拿出了最大的誠意表演，朱常洛努力扮演寬厚仁愛的兄長，朱常治則完美詮釋著恭敬友悌的賢王弟弟。
談話內容從兒時舊事到京城風物，從對父皇身體的關心到對母妃情緒的寬慰，看上去融洽無比。
茶過三巡，朱常治適時起身告辭。
朱常洛親自送至殿門外，看著弟弟行禮後轉身離去的背影，立在初冬微寒的風裡，久久沒有動彈。
直到那身影消失在宮道盡頭，他才輕輕籲出一口氣，一直挺直的脊背，幾不可察地垮下了一絲。
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