萬曆三十一年，冬十月末，泉州。
深秋的海風捲過刺桐城，已帶著凜冽的寒意。往日喧囂的港口，因沅王府水師的持續巡弋和對可疑船隻的嚴厲盤查，平添了幾分肅殺與冷清。
洪府那連綿的宅邸深處，往日賓客盈門的景象不再，朱門緊閉。
密室之內，洪啟熙獨坐案後，他今年三十有三，正是年富力強之時，面容清癯，此刻正凝望著手中一份薄薄的密報。
密報是半個時辰前，由一條偽裝成漁筏的小舢板，從外海一處隱秘礁盤送進來的。內容簡潔卻觸目驚心：舟山。岱山。澎湖三處沅王水師大營，近日均有異常頻繁的調動和補給跡象，大量新鑄火炮。火藥。精米被運送上船；靖海鎮的“格物院”日夜趕工，爐火不熄；杭州沅王府與福建數位原本與洪家素有往來或至少保持中立的官員之間，近期文書往來驟增，且全數繞開了正常的驛站系統，由王府親衛或不明身份的快馬直接傳遞。
更讓他心頭髮沉的是，家族安插在浙江布政使司。杭州府衙的幾個暗樁，近日相繼以各種“合理”緣由被調離要職或“告病”，雖無證據指向沅王府，但這種時間上的巧合與系統性，絕非偶然。
“不是報復，不是試探......”洪啟熙低聲自語，“是犁庭掃穴的前奏。”
他知道，自劉魁被殺。澎湖易主，家族在東南海上的武力羽翼已被剪除大半。
拉攏分化地方官員的計策，似乎也未能完全阻擋沅王滲透的腳步。
那位年輕的親王，比他預想的更敏銳，也更缺乏“規矩”的束縛。
對方似乎並不滿足於商業競爭或政治打壓，而是要徹底。乾淨地清除洪家在東南的一切影響力，甚至......肉體消滅。
門軸發出輕微的“吱呀”聲，一個身影悄無聲息地閃入密室，又反手將厚重的石門合攏。
進來的是個少年，約莫十二三歲年紀，身形已見抽條，穿著青色細布直身，面容白皙，眉眼肖似其父，只是還未褪去稚氣，但一雙眼睛卻異常沉靜。正是洪啟熙的獨子，洪承疇。
“父親。”洪承疇走到案前數步，規規矩矩地行禮。
洪啟熙抬起眼，目光落在兒子身上，眼神稍稍柔和了些，“疇兒，來了。坐。”他指了指案前的繡墩。
洪承疇依言坐下，腰背挺直，雙手放在膝上，靜靜等待。
洪啟熙沒有立刻說話，只是將那份密報緩緩推到他面前。“看看。”
洪承疇拿起，就著明亮的燈光，逐字細讀。他識字極早，經史子集。賬目文書早已涉獵，此刻閱讀密報並無障礙。
越是往下看，他清秀的眉頭便蹙得越緊，待看完，他放下紙張，抬眼看向父親，眼中是清晰的憂慮：“父親，沅王這是要動手了？”
“不是要動手，”洪啟熙糾正道，“是已經在動手。只是刀鋒還未完全亮出，指向哪裡，斬多深，尚在蓄勢。”他身體微微前傾，盯著兒子的眼睛，“疇兒，你可知，我洪家為何能在這閩海屹立百年不倒？又為何，今日會面臨如此絕境？”
洪承疇思索片刻，答道：“我家世代經營海貿，熟諳航道商情，積累人脈財富，故能立足。今日之危，或因沅王勢大，欲獨佔海利，我家首當其衝。”
“只對了一半。”洪啟熙搖了搖頭，眼中閃過一絲追憶之色，“我洪家能起家，靠的確實是與海浪搏命。與官府周旋的膽識與精明。但能綿延至今，甚至在屢次朝廷打壓海商。嚴查走私的風浪中存續下來，靠的......從來就不只是生意。”
他站起身，走到一側牆壁前，那裡掛著一幅巨大的。繪有精細海岸線與星圖的古舊海圖。
他伸手，在代表泉州的位置輕輕一點。
“因為我們血管裡流的，本就是海的血，是風帆和香料的血，也是......背叛與生存的血。”洪啟熙的聲音低沉下去，“疇兒，今日之言，出我之口，入你之耳，絕不可為第六人知。這關乎我族真正的根腳，也關乎你未來的性命與前程。”
洪承疇屏住了呼吸，直覺告訴他，父親即將說出的，是家族最核心的秘密。
“我姓洪，你姓洪。但百餘年前，我們的先祖，本不姓洪。”洪啟熙轉過身，目光如炬，“我們的血脈源頭之一，在宋元之際，曾執掌這泉州港乃至整個東南海貿牛耳，富可敵國，權傾一時。其家主之名，你可曾在某些稗官野史。或族中故老極隱秘的傳聞裡聽過？”
洪承疇心臟猛地一跳，一個在閩海商人間近乎傳說。又帶著濃濃禁忌色彩的名字浮上心頭，他失聲低呼：“蒲......蒲壽庚？！”
”。裔後的支旁脈嫡氏是便，支一族我。庚壽的年十數貿海州泉斷壟族家。南東定平元蒙助。元降宋叛個那是正“，測猜的子兒了定肯，頭點緩緩熙啟洪”。錯不“
”......落零散星已早，匿姓改或，奴為沒罰被或孫子，打厲嚴帝皇祖太遭初明在，宋叛元助因家，載史“，已不驚震疇承洪”......是可“
”。氏姓的全安個這’洪‘著頂也，的商豪海航家兩陳。著淌流，上你，此因。之商海氏陳的匿姓改樣同。源淵有家與早支一另州福了贅，量力一另取汲了為也，裝偽層這固穩步一進了為是更，父祖你......父我於至。裝偽的完層一是也，姓之系母是既，’洪‘之家洪我，以所。業家份一起累積新重慢慢才，縷藍路篳人代幾，悉的道海信風對和藝技海航的傳相代世族家藉憑，起做運販岸沿的末微最從，業舊重，脈人許些家岳託依，洪了姓改勢順便，之吏小姓洪一地本州泉了娶時當，祖先的支一這我。名埋姓改數多，匿逃散四人族氏，懲嚴旨下，家恨深實確祖太明“，道面介熙啟洪”。絕斷曾未但，了散星是“
。連勾灰的盜海寇倭與至甚。府與了不也怕恐，展發並活存中海初明在能祖先氏陳；藉狼謂可中書史統正在聲名，室宋戮殺，元降宋叛庚壽。暗黑而折曲此如竟史歷的族家，響作嗡嗡中腦得覺只疇承洪
。乾些有音聲疇承洪”......些這我訴告親父“
”！誅族是而，軋傾業商是不就，的家洪我待等，力勢此如有且，在尚孽餘氏曉知他被旦一，細底的們我清查全完未尚今如他！刺中，釘中眼的他是就，本在存的們我！在存續繼族家的路海南東控掌中暗。脈家著有個一許容會不絕，裡子骨他但，業功了為，財錢了為是許或，海開他！統正室明的惡滿充裔後家對。惕警滿充商海對個那的來下傳璋元朱是，廷朝是的表代他，治常朱王沅“，傾前，沿案在撐手雙，後案回走熙啟洪”。輸能不何為，贏須必何為們我，白明你讓了為是“
。重極得咬他，字個兩後最
”。底到抗對能只，擇選無別們我。送葬底徹，起拔連，業基之興復年百族我將是便，功若，切一的做所他，知不殊。防海固鞏，源財拓開明大為在他為以他“，靜冷的前之了復恢氣語，道續繼熙啟洪”。局之休不死不是就始開一從，他與們我，以所“
”。擊一命致發備準已乎似他，言所報。策良非恐抗，弱削重嚴被已力勢的南東在們我。任信帝皇得深，足糧兵，大勢王沅今如，此如便即，親父“：考思靜冷己自迫強，量訊資的人驚這著化消力努，氣口一吸深疇承洪
