第170章 上桌萬曆三十七年，二月十五，元宵剛過。
杭州王府後園的望江亭裡，只懸了一盞素紗燈籠。光暈昏黃，勉強照亮石桌上攤開的江南各府輿圖，以及旁邊幾冊厚厚的賬本，都是最新彙總的“輸陝糧會”各商號認股明細，與南京。蘇州。松江等地錢莊的聯名呈文。
李華梅披著件玄色織金斗篷，手裡握著柄短劍，無意識地用劍鞘輕輕點著輿圖上“南京”二字。
她剛從靖海鎮回來，海風在她眉梢眼角留下了些許疲憊，但眼神依舊銳利如刀。
“周道登。瞿汝說。吳守禮......”她念著這幾個名字，聲音在春夜的江風裡有些飄忽，“一個南京戶部侍郎，一個都察院御史，一個徽商老族長。這三個人坐在魁光閣裡喝一頓茶，江南半數的錢莊。三分之一的漕船，還有應天府上下官員的態度......就都定了。”
朱常治坐在她對面，手裡拈著枚新鑄的銀元，對著燈籠的光，看邊緣的斜齒在昏黃中拉出細密的影。
“不止他們。”他緩緩道，“南京守備太監衙門也派人去了。雖然只是個小內使，但能坐那個桌子，就是態度。”
“這些太監現在就想分一杯羹。”李華梅冷笑，“銀行還沒開張，各方的手就都伸過來了。”
“伸過來才好。”朱常治放下銀元，手指劃過輿圖上的長江水道，“怕的是他們不伸手，在暗處使絆子。如今擺明了要入股。要職位。要話語權——這是談生意。生意，就能談。”
李華梅沉默片刻，忽然道：“殿下信得過他們？”
朱常治沒直接回答。他望向亭外夜色裡滾滾東去的錢塘江，江水聲隱隱如雷。
“華梅，你可知正德十四年，武宗皇帝南巡，在清江浦落水之事？”
李華梅一怔：“史書說是意外。”
“是意外。”朱常治頷首，“可那艘龍舟，是南京工部督造，船工是漕運衙門所派，當日江上引航的，是揚州鹽商孝敬的‘老閘頭’。從船到人，都與江南脫不了干係。”
他頓了頓，繼續道：“還有嘉靖二十一年的宮變。幾個宮女險些勒死世宗皇帝，背後......真的只是深宮怨憤？”
李華梅握劍的手緊了緊。
“江南計程車紳商賈，”朱常治收回目光，看向她，“從宋到元，再到本朝，六百年經營。科舉是他們登堂入室的梯，漕運是他們輸送錢糧的血脈，市舶是他們吞吐海利的咽喉。他們在朝中有座師。同鄉。門生，在地方有宗族。佃戶。匠役。在江湖......還有鹽梟。海寇。漕幫。”
他拿起那枚銀元，輕輕按在輿圖“南京”的位置上：“這樣的力量，你說可怕嗎？可怕。但你說他們鐵板一塊嗎？也不是。”
“徽商與浙商爭利，蘇幫與閩幫鬥氣，清流要名，商人要利，太監要權......他們之間，縫隙多得很。”朱常治手指敲了敲銀元，“銀行的妙處，就在這兒——它是一張桌子，能把這些人，都請到桌面上來。讓他們在明處爭，在規矩裡爭。而不是在暗處......”
他指了指江水：“使些讓人落水的手段。”
李華梅久久不語。江風穿過亭子，吹得燈籠搖晃，光影在她臉上明滅。
“可是，”她終於開口，聲音有些乾澀，“請神容易送神難。讓他們上了桌，分了權，將來......還能收得回來嗎？”
朱常治沉默了。
許久，他緩緩道：“華梅，你可知我為何一定要鑄新錢。設銀行？”
“為解錢荒，為通銀路，為......”
“為改規矩。”朱常治打斷她，目光灼灼，“大明的規矩，是田賦。是科舉。是漕運。是衛所。這些規矩，運行了二百年，每一個縫隙裡，都長滿了江南士紳的根鬚。想拔，拔不動。硬拔，會傷筋動骨。”
