十八歲的林丹汗坐在金帳中，面前攤著一份密報。燭火跳動，映著他年輕卻陰沉的臉。
“科爾沁......明安......”他喃喃念著這兩個名字，手指攥緊，密報被捏得皺成一團。
帳下跪著一名風塵僕僕的使者，頭埋得很低：“大汗，明安臺吉說......科爾沁今年草場遭了雪災，牛羊瘦弱，無力出兵。他還說......喀爾喀與察哈爾同出一源，兄弟相爭，恐為外人笑。”
“兄弟？”林丹汗冷笑，“喀爾喀那些牆頭草，也配稱我兄弟？”
他站起身，在帳中踱步。金帳四壁掛著先祖的畫像，從成吉思汗到脫脫不花，一代代蒙古共主的目光，彷彿都落在他身上。
壓力如山。
去年他繼位時，爺爺布延徹辰汗臨終前抓著他的手說：“察哈爾汗位，不只是榮耀，更是枷鎖。全蒙古的眼睛都看著你，看你能否讓黃金家族重新站起來。”
可站起來，談何容易？
東邊建州努爾哈赤如狼似虎，西邊喀爾喀陽奉陰違，南邊明廷那個沅王更是織了一張大網。而他察哈爾，名義上是共主，實際能調動的兵力，不過本部三萬騎。其他部落？聽調不聽宣罷了。
“明安拒絕出兵，是因為建州給了好處吧？”林丹汗忽然問。
使者頭埋得更低：“奴才打聽到......建州額亦都帶著厚禮去了科爾沁，同行的還有那個漢人巴克什。他們在烏勒吉河畔待了三日，出來時，明安臺吉親自相送，據說答應了借道給建州東征。”
“東征......”林丹汗眼神一凜，“努爾哈赤要去打窩集部？”
“是。而且......建州可能要與科爾沁聯姻。”
砰！
林丹汗一拳砸在案几上，銅壺震倒，奶酒灑了一地。
聯姻。一旦科爾沁與建州結親，漠南蒙古的格局就徹底變了。察哈爾將被孤立在東。南。西三面包圍中，東邊是建州-科爾沁聯盟，南邊是明廷，西邊是喀爾喀。
“不能讓他們成。”林丹汗深吸一口氣，“派人去喀爾喀，告訴炒花。煖兔那些臺吉，只要他們肯與察哈爾結盟，共抗建州，明年開原馬市的份額，我替他們爭取增加三成。”
“大汗，開原馬市如今是沅王的人把控，咱們說話未必管用啊。”
“那就換個籌碼。”林丹汗眼中閃過狠色，“告訴他們，察哈爾願與喀爾喀聯姻。我妹妹今年十六，可以嫁過去。另外——”
他走到帳邊，掀開簾子，望向東南方向。
那裡是葉赫。
“派人密報葉赫的金臺石。布揚古，就說察哈爾願暗中支援他們對抗建州。要兵器。要糧食，我可以從西邊想辦法。”林丹汗頓了頓，“但有個條件：葉赫必須牽制住建州，不能讓他們安心東征。至少......拖到明年開春。”
“奴才明白！”
使者退下後，金帳內只剩林丹汗一人。
他走到先祖畫像前，仰頭看著成吉思汗威嚴的面容。
“老祖宗。”他低聲說，“孫兒知道，光靠陰謀權術，成不了大事。可眼下......孫兒手裡牌太少。建州有努爾哈赤的狠辣，有那個漢人巴克什的詭計。明廷有沅王的銀元水師。而我察哈爾......”
他握緊腰間的刀柄。
刀是祖傳的察哈爾金刀，刀鞘鑲著寶石。
”。仗過打沒。輕年汗大這我得覺為因是就，爾哈察視輕敢在現們他，州建至甚。沁爾科。喀爾喀。仗勝的見得看古蒙全讓能場一“，說像畫著對他”。仗勝場一要需兒孫“
”。春開年明等......年明等“
。夜原草的垠無外帳向，轉他
”。了來回族家金黃，道知人有所讓，軍聯敗打上原草喀爾喀在，麼要“
”......麼要“
。完說沒他
。冽冷般鋒刀如，神眼的汗大輕年，下照映火燭但
。腹狼葬家輸，吃通家贏：單簡來從則規的原草
。個一那的食分被做想不，他而
---
。了深夜，畔河吉勒烏
。麼什著寫上紙在，燈油牛著就，前案在坐，睡沒他但。和暖很，旺正得燒盆炭，氈厚著鋪帳。裡包古蒙的獨單座一在排安被疇承洪
”？息休沒還生先“
。潤紅的有特人原草是皮，氣英眼眉，歲六五十約大。茶熱碗一著端裡手，來進走的袍古蒙著穿個一，起掀簾帳
。”朵花“為意語蒙，格其其名，兒小的吉臺安明是，得認疇承洪
。茶過接他”。娘姑謝多“
”？麼什寫在生先“：紙的上案著看地奇好，走沒格其其
”。俗風人，風原草“，道口隨疇承洪”。聞見些一“
”。’顧東其緩，突衝喀爾喀與其挑宜，威立於急，盛氣輕年汗丹林爾哈察。利用可，觀奧翼右；千三斯古莽，騎千七控掌安明，翼左沁爾科‘是明明的寫你“，撇格其其”。人騙“
。頓一尖筆疇承洪
。銳敏的般鷹獵種有而反，怯的通普有沒，的晶晶亮睛眼，下燭。個這前眼量打新重，頭抬他
。問他”？字識娘姑“
”。目賬清得算。圖地懂得看得還，花繡懂只能不人的上原草，說布阿“，下坐面對他在格其其”。些一識都文蒙。文漢“
”？的來出念意故是，才剛娘姑以所“
”。下一眨沒都睛眼連你果結。慌不慌你看“，了笑格其其”。你試試“
”？嗎對得寫我，得覺娘姑那“：筆下放，了笑也疇承洪
”。點一了你但“，腮著託格其其”。對大“
”？哦“
”。作小搞會裡地暗但，對反著明敢不們他，姻聯州建和應答布阿。著恨裡心，說不上們他。裡手州建在死侄子，戰之山勒古過歷經，吉臺老些那，暗在藏，力勢一有還“，低音聲”。派兩叔叔斯古莽和布阿我有隻是不，部沁爾科“
”？如比“：來起真認神眼疇承洪
”。虧大吃會，議協的上面明著盯只若生先“，他著看格其其”。子沙摻裡草糧給補在，如比；線路軍行洩’心小不‘，時道借征東在，如比；信報風通爾哈察給，如比“
”？些這我訴告何為娘姑“
”。淨乾食蠶被會沁爾科，去下鬥再。婪貪年一比年一汗丹林的邊西，詐年一比年一人商的邊南，冷年一比年一天冬的上原草。活得還人活，了死經已人死可。人死為是，仇私著記吉臺老些那。存生落部為是，盟結州建與擇選布阿“，真認神，容笑起收格其其”。沁爾科想不我為因“
”。出付不取索隻是不而，部住穩們我幫得就那，友盟個這沁爾科要需州建。思意的我白明該應，人明聰是生先“：輕更音聲，頓了頓
。久良默沉疇承洪
。問他”？麼什要想娘姑“
”。軍能就練訓加稍，獵打銃火用年常民牧有沁爾科。個這用長擅不人真們你但，銃火些一了到弄裡那商晉從州建說聽我。隊火支一練訓們我幫，二第。分真是，們我給賣價低用是不——份一沁爾科分，品利戰得所，後功征東州建，一第“，指手兩起豎格其其”。單簡“
”。主了不做我事此“，沉疇承洪”......火“
”？兒的沁爾科個一娶也能不何為，意誠有真州建若但。去過兒嫁是的應答布阿我，事之姻聯，勒貝們你訴告，外另“，起格其其”。去回話傳就那“
。簾帳向走轉，完說
”。了多用有，主公的花繡會只些那比。部沁爾科住穩們你幫能還，圖地看會。學算懂。字識，格其其我。我如比“：笑一頭回，時邊門到走
。失消影人，下落簾帳
