“本將已聯絡上清邁太守披耶。清盛。”西哈林壓低聲音，“他去年被迫降緬，但心向暹羅。屆時他會開啟東門，放我軍入城。”
“可信嗎？”有將領質疑，“萬一是詐降......”
“本將已派人核實過。”西哈林從懷中取出一枚金印，“這是清盛送來的信物，他父親當年受封清邁太守時，先王賜下的金印。他說，願以全家性命擔保。”
帳內安靜下來。若清盛真願冒險開城，此戰必勝。
“還有，”西哈林環視眾人，“清盛說，城內泰族士兵大多不願為緬人賣命，只是迫於形勢。一旦我軍入城，他們會立刻倒戈。”
“那我們還等什麼？”年輕將領坤。乍侖激動道，“拿下清邁，北路門戶洞開，我軍可直指撣邦！”
西哈林卻搖頭：“不，拿下清邁後，我們不繼續北上。”
“為何？”
“因為沅王殿下的計劃。”西哈林走到地圖前，“殿下要我們牽制緬軍主力，而非深入敵境。拿下清邁後，我們固守待援。等殿下從海上攻佔仰光，緬軍必然回救，屆時我們再從北線出擊，與殿下南北夾擊。”
他指著地圖上的仰光：“這才是關鍵。仰光三角洲是緬甸糧倉，失去這裡，阿那畢隆就斷了財源和糧草。到那時，他要麼求和，要麼滅亡。”
眾將恍然大悟。原來整個戰略的核心，不在暹羅收復多少失地，而在沅王殿下能否打下仰光。
“所以，”西哈林總結道，“我們這一路，不求速勝，不求深入，只要穩穩拿下清邁，牢牢牽制住明耶覺蘇瓦這兩萬人，就是大功一件。”
“那如果緬軍從撣邦調兵來援呢？”有將領問。
“那更好。”西哈林笑了，“來的越多，仰光越空虛。殿下攻打時，阻力就越小。”
帳內響起低低的笑聲。是啊，他們在這邊打得越狠，緬軍往北線調的兵越多，沅王殿下在南邊就越輕鬆。
“傳令下去，”西哈林正色道，“佛誕日夜，全軍備戰。入城後，嚴禁劫掠百姓，違者斬。我們要讓清邁的泰族百姓知道，王師回來了，而且比從前更守規矩。”
“是！”
眾將領命退出。
五月八日，佛誕日夜，清邁城。
大佛塔前的廣場上燈火通明，數千緬軍士兵和泰族百姓聚集於此，聽僧侶誦經祈福。明耶覺蘇瓦坐在臨時搭建的高臺上，身旁是清邁城的主要將領和歸順的泰族土司。
披耶。清盛也在其中。這位五十餘歲的老太守面帶虔誠，雙手合十，口中唸唸有詞。但若仔細觀察，會發現他合十的雙手在微微顫抖，眼角餘光不時瞥向東門方向。
子時三刻，法事達到高潮。僧侶開始繞塔遊行，百姓跪拜，士兵們也放鬆了警惕。
就在這時，東門方向突然傳來喊殺聲。
“敵襲！敵襲！”
明耶覺蘇瓦霍然起身：“怎麼回事？！”
話音未落，東門處已燃起沖天火光。城門被從內部開啟，無數暹羅士兵如潮水般湧了進來。
“太守！是清盛！他打開了城門！”有將領驚呼。
明耶覺蘇瓦猛地轉頭，卻發現清盛已不在座位上。再看臺下，那些泰族土司和士兵，此刻紛紛拔出刀劍，不是指向暹羅軍，而是指向身邊的緬軍！
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