「啥出身？」趙鐵山搖頭說道：「咱們既然到了這新洲大陸，每個人的來歷和出身不都一樣的嗎？」
甘大全眼中露出了希冀之光，就連身上所受的幾處創傷，似乎也沒那麼疼痛了。
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6月26日，坪山堡（今北溫哥華市）。
潮溼的海風裹挾著松木的清香從敞開的窗戶灌進來，新華陸戰隊第三連指揮官侯望川中尉的辦公桌上，那份剛剛送達的調令正在風中微微顫動。他粗糙的手指劃過印有「新華軍務部「火漆印的紙面，嘴角不自覺地揚起一個鋒利的弧度。
「終於不用在山林裡抓野人了！「
迅速地瀏覽完，臉上頓時閃出興奮的表情，他猛地一拍桌案，騰地站了起來，軍靴在地板上磕出清脆的響聲。
正在整理「物資清單」的書記官梁中民被驚得筆尖一抖，墨汁在《鐵砂島勞工徵調錶》上洇開一團黑斑。
他無奈地抬起頭來望著侯望川，陽光透過窗欞，在他中尉肩章的金色穗線上跳出一串耀眼的光點。
「怎麼，我們要被調走了嗎？」他小心地將羽毛筆擱在硯臺上。
「嗯，準備去北邊打土人。」侯望川將調令遞給他，語氣輕鬆地說道：「稍後，向部隊所有官兵下達命令，整理器械和行裝，在運輸船抵達後便即可出發。」
梁中民接住調令時，注意到他左手拇指上那道泛白的疤痕——那是一個月前在附近叢林中圍捕斯闊米什人時，被石斧刮傷的痕跡。
他展開調令，瞳孔突然收縮：「北屯堡遇襲？這些海達人竟敢跨海數百里來犯？「
「是呀，土人還真有膽色！」侯望川冷笑一聲，從鐵皮櫃中取出一卷海圖，攤在桌案上，手指慢慢地移動至北方一片群島位置，「而且，他們還是長途奔襲數百公里，從青靄群島跨海而來，然後便發起了登陸攻擊行動。嗯，是個不錯的練兵物件，總比整天追著那些只會鑽山溝的土人（斯闊米什人）強。」
「咱們從這裡撤出後，那鐵砂島（今特克賽達島）所需的勞工『徵調』行動該如何進行？」梁中民將那份調令重新摺好，然後放入資料夾中。
「多半是在農閒之時，從合江（今溫哥華島考特尼市）那裡抽調民兵過來繼續搜撿土人，然後送往鐵砂島以供挖礦所用。」侯望川說著，笑了笑，「這些事情，咱們就不用太過操心了。上頭既然發來調令，那定是有後續相應安排。」
鐵砂島，顧名思義，島上擁有儲量極為豐富的磁鐵礦。
據探礦的資深匠人言及，這座島上的礦石品位超過40%，位於島嶼北邊的部分礦脈，品位甚至可以達到60%-65%，比廣豐（今薩尼奇市鎮）那座鐵礦優越得多。
更不消說，廣豐鐵礦僅僅是一座規模極小的礦場，儲量最多在萬噸左右，而且隨著開採力度的加大，開發難度也隨之增加，礦石品位也逐漸降低。
可以預見，這座小礦最多再經過十數年的開採，便會慢慢趨於枯竭，難堪再用。
為長遠計，新華政府早在三年前便派出數支探礦隊，於啟明本島及周邊小島探查礦脈，尋找後續鐵礦資源。
在結束了與西班牙人之間的戰爭後，曾一度中斷的探礦活動又重新啟動，而且隊伍更是增加了兩倍，以期在最短時間內找到一座可以取代廣豐鐵礦的礦場。
儘管，穿越眾知道他們所在的（不列顛）哥倫比亞省在後世便為加拿大主要鐵礦產地之一，但具體的礦脈在何處卻不甚清楚，只能派出更多的人手四下尋找。
除了啟明島及周邊小島外，金沙河地區（今溫哥華市及周邊）。新華灣（今西雅圖為核心的皮吉特灣）等幾個方向也都派出了幾支探礦隊，以廣撒網方式擴大尋找範圍。
去年八月，一支探礦隊根據合江地區反饋，說附近的一座島嶼可能存在鐵礦資源，便立即趕了過來。
該島上的土人在前往合江貿易時，曾提及那裡許多山嶺中有呈現黑色和深褐色的岩石，似乎與礦業部所釋出的鐵礦特徵極為相像。
當探礦隊登上這座面積頗大的狹長島嶼後，經過一番探查，果然發現大量磁鐵礦，而且儲量極為豐富。
粗略估算，這座面積數百平方公里的小島，鐵礦蘊藏範圍極廣，儲量規模可達萬萬噸，或者還要高（實際儲量為2億多噸）。
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)完章本(
