「很抱歉，戈麥斯先生。」路易斯聳了聳肩膀，隔著門說道：「要是你貿然行走在巴拿馬城中，萬一讓曾經相熟的人將你認出，我不敢保證，會有何等悲慘的事情發生。為了我們大家的安全，只能稍稍委屈你一下了。」
「好了，好了，我知道了！」房間裡傳來對方不耐煩的回應。
路易斯聽了，只是笑了笑，隨即便轉身離去。
他們阿拉莫伯家族已經透過巴拿馬督軍的關係，在去年成功地打通了地峽間的交通線路，將大批走私而來的東方貨物，隨同秘魯總督區解往本土的金銀駝隊直抵貝略港，然後一起裝運上船，銷售至西班牙本土以及歐洲其他國家和地區。
儘管西班牙王國所屬西印度艦隊奉國王的命令，在不遺餘力地打擊各種走私行為，但還真的沒人會查每年往返美洲和本土之間的寶船隊。
能透過寶船隊輸送商品的客戶，不是馬德里宮廷裡的王室成員和貴族，就是政府各個層級的官員和軍官，所有人的利益都緊密地連結在一起。
即使權勢滔天的王國首席大臣桑盧卡爾公爵也不敢冒著得罪所有人的代價，去徹查往來兩地的寶船隊。
君不見，為了增加王國政府財政收入，桑盧卡爾公爵剛剛對塞維亞的商人組織和商會動手，將涉嫌走私的商品和金銀採取沒收的措施，便立即遭到了王國上下的一致反對，甚至逼著國王腓力四世解除桑盧卡爾公爵首席大臣的職位，搞得他好不狼狽。
未幾，在諸多反對聲音中，桑盧卡爾公爵不得不取消了對塞維亞商人組織的清查行動。
可以說，在美洲地區的走私活動根本無法禁絕。
因為，以製造業而言，西班牙王國真的相當缺乏必要的產業，而且僅存的製造業也在美洲黃金與白銀大量湧入時消失殆盡，這使得西班牙本土都極為依賴國外商品的進口。
如此一來，西班牙王國哪裡能提供得了美洲殖民領地所需的各類生產和生活物資，依舊是透過從歐洲其他國家大量進口，轉而再倒手賣給美洲。
嗯，這轉口貿易本來就不怎麼太賺錢，若是再繳納一筆高昂的稅款，且不說美洲的鄉巴佬們能不能買得起，那貿易利潤怕是要平白少了一大截？
再者說了，我們西班牙人老老實實地遵從國王陛下和政府的諭令，按照規定繳納相應的進出口稅，而其他歐洲國家的商人卻偷偷摸摸地將大量商品走私過來，貿易利潤全都讓人家給賺了，這怎麼算都感覺太吃虧呀！
所以，在整個西屬美洲殖民領地，絕大多數工業品基本上都是透過走私渠道進來的，正經貿易渠道運來的商品僅佔一小部分。
阿拉莫伯家族自四年前意外地搭上了那夥東方海盜的「線」後，便憑藉多年來構築的關係網和銷售渠道，迅速地建立了一個秘密的走私網路，將原本稀缺的東方商品販賣至美洲各地，甚至還遠銷至遙遠的巴拉圭以及葡屬巴西，賺取了驚人的利潤。
在這短短四年時間裡，他們阿拉莫伯家族的財富增長幅度遠超過去六十多年的積累，隱然成為美洲地區舉足輕重的商業巨頭。
如今，為了獲得更高的走私暴利，佩德羅發動了一番銀彈攻勢，將整個巴拿馬督軍區的官員們悉數拉下水，從而成功地打通了美洲至歐洲本土的走私渠道，藉助貝略港起航的寶船隊，將東方商品輸往歐洲。
從每年不到二十萬比索的走私規模，逐步增長至目前超過七十萬比索規模，使得整個美洲市場因為「貨源充足」，而導致價格漸漸走低。
那麼，為了獲得足夠多的利潤，也為了消化更多的商品，必須要開拓更大的市場。
而更令他們阿拉莫伯家族欣喜的是，那夥東方海盜在提供東方商品的同時，還運來了不少日常商品，有各種鐵製品。有陶器。有烈性酒，還有質量不錯的肥皂。鯨油蠟燭。熏製火腿。鹹魚等物資。
這些商品雖然利潤遠沒有東方商品高，但銷路卻異常廣闊，可以極大地完善和鞏固阿拉莫伯家族的商業版圖。
說實話，他們真是愛死了這夥東方海盜，簡直就是他們的赫爾墨斯之神，為他們帶來源源不斷的財富。
上帝保佑他們，最好永遠不要被美洲殖民當局發現，更不要被摧毀。
路易斯想到了近期從墨西哥傳來的訊息，卸任總督里維拉侯爵在離開前，簽發了一道軍事命令，讓探索艦隊繼續執行每年例行的北方巡查行動，以搜尋海盜的存在。
希望這一次，他們依舊沒有任何收穫。
(本章完)
