「……」
「9月14日，一場風暴突然襲來，豆大的雨點不停地砸下，巨大的湧浪幾乎將我們的船隻掀翻。」
「好在整個艦隊是一直沿著海岸行駛，經過一番艱難的調整，我們駛入了一處岬灣，以躲避肆虐的狂風和巨浪。」
「糟糕的是，兩艘物資補給船在風暴中受到損傷，其中一艘狀況比較糟糕，被巨浪推向了一塊礁石，導致它的船底被撞開一個恐怖的破洞，需要進行一番緊急修補。」
「隨著我們逐漸遠離墨西哥，無所不能的主似乎也不願隨我們通行了，一個又一個麻煩不期而至。」
「而我們艦隊距離海盜巢穴還有三分一的路程，也不知道接下來又會遇到何種困難。」
「……」
「9月24日，艦隊抵達哥倫比亞河口位置，我們於此做短暫休整，補充急需的淡水。」
「艦隊司令戈麥斯將軍將我喚到旗艦『薩爾蒂號』上，詢問接下來的行程情況。當我告知他，還有四到五天時間，就將抵達海盜所據的巢穴時，他明顯長舒了一口氣。」
「是的，我們原計劃是要在九月中旬殺到海盜的家門口。可如今，我們卻足足晚了半個月，不僅所攜的物資消耗大半，而且還因為長時間的行船，導致水手和士兵們極度疲憊，士氣更是低落到極點。」
「我不知道，等我們進抵海盜據點時，是否還有足夠的戰鬥力。尤其是那些陸軍士兵，大部分都萎靡不振地躺倒在船艙裡，難以動彈。」
「戈麥斯將軍沉默半響後，又細緻地詢問了海盜港口炮臺情況。」
「我明白他的意思，多半是想付出戰船損傷的代價，奪取海盜的碼頭，從而能讓虛弱的登陸部隊可以從容上岸，並且能借助港口的便利條件，將大量火炮卸下來，以最快速度攻破海盜的堡壘。」
「因為，我們在戰備和路途中都耽誤了太多時間，不允許我們採取緩慢而又保守的方法進攻海盜據點。」
「但我不得不委婉地提出警告，海盜的港口炮臺火力非常兇猛，而且部署的火炮不下二十門，還根據周邊的地理地勢形成致命的交叉火力。」
「在兩年前，『聖文森特號』試探性地闖入其中，然而在不到一個小時裡，便被對方打斷了桅杆，將其癱瘓在港灣內。」
「我相信，經過這麼長時間，海盜的港口炮臺一定會部署更多的火炮，從而具有更為兇猛的火力。」
「貿然闖入海盜港口，試圖以犧牲若干戰船的代價去佔領他們的碼頭，是非常不明智的。」
「且不說，我們是否具有逐一擊毀對方炮臺的能力，獲得登陸的機會。就算我們有此實力，但在與岸防炮臺對轟過程中，自身也會遭受巨大的損失。」
「若是在炮擊中，大量船隻受損或者被擊沉，那麼我們將如何面對接下來的戰鬥呢？」
「更為可慮的是，一旦戰事不利，我們連退回墨西哥的機會都沒有了！」
「當我將這些顧慮和警告委婉地說出後，戈麥斯將軍陷入到長久的沉默當中。」
「……」
「9月30日，特遣艦隊駛入那道寬闊的海峽，即將進抵海盜據點時，我們在北側海岸附近發現了一艘小船。」
「當我們試圖要將其捕獲時，對方卻以一個難以想像的速度朝東南方逃遁而去，不到二十分鐘，便消失在我們的視野之外。」
「看到這個場景，艦隊上下皆面面相覷，都露出了極為驚訝的神情。」
「海盜們居然在前往他們據點的航線上安排了一艘警戒船，用於提前偵知我們西班牙遠征艦隊的抵達時間。」
「如此看來，海盜似乎已經對我們的到來做好了一切準備。」
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