起初，生意清淡，買的人不多，因為村屯裡大多是和他一樣的移民，手裡都沒幾個大錢。
後來，他挑著擔子往城裡賣，才有些起色。
這幾年，城裡人也漸漸多了，碼頭工人。水手。商販。官府公人，都成了他的主顧，他磨出的豆腐竟成了搶手貨。
新華官府不似大明那般有沒完沒了的苛捐雜稅，只需交一筆固定的商稅，剩下的全歸他自己。
他漸漸地添了傢什，換了大磨盤，在繁忙時還僱了幾個歸化土人少年幫忙推磨，日子也過得漸漸紅火起來。。
「張老五！你這豆腐這麼好賣，我可要開個鋪子跟你搶生意了！」街市口，挑著一擔菜的李黑娃打趣道。
「搶唄！」張老五哈哈一笑，「這城裡的人越來越多，尤其是兜裡有錢的主也慢慢多了起來，還怕賣不完？」
確實，如今的始興城，早已不是數年前那個只有千把人的小鎮了。
港口每日都有商船靠岸，碼頭堆滿了從南洋運來的香料。從大明運來的棉布，從墨西哥運來的蔗糖。羊毛。牲畜。可可，以及北方的名貴皮毛。
街道兩旁，店鋪林立，酒旗招展，叫賣聲此起彼伏。
晌午時分，一大桶豆腐便已售完，張老五腳步輕鬆地推著獨輪車朝城外走去。
「老張，聽說你要盤鋪子？」經過內城城門時，巡街的警長宋春生笑眯眯地走了過來，順手從張老五手中接過一小塊有些碎裂的豆腐，直接往嘴裡送。
張老五擦了擦汗，笑道：「是有這個打算。街口有間販魚的小鋪子不做了，想要脫手，價錢還合適。」
宋春生咂咂嘴：「嘖嘖，你這豆腐佬，倒是將買賣做起來了。」
張老五搖搖頭，但語氣中卻掩不住得意：「嘿嘿，在大明那會兒，累死累活，連口飽飯都吃不上。哪像這兒，只要肯幹，日子總能好起來。」
正說著，遠處傳來一陣喧鬧，一群葡萄牙水手嬉笑著走過來。
看見城門口的獨輪車，他們指了指木桶裡還剩的碎豆腐，嘰裡咕嚕地問起來。
張老五雖聽不懂，但生意人的機靈勁兒上來，立刻用刀挑起一塊遞了過去。
一名葡萄牙人嚐了一口，不用怎麼咀嚼，豆腐便化開了，滿嘴裡都是豆香。
那種清新的。帶著豆子本身質樸氣息的香味，一瞬間在舌尖上散開。
那葡萄牙人眼睛一亮，豎起大拇指，還從荷包裡掏出幾枚銀角子。
「嘿，這夷人能吃的了這味，多半是在大明吃過豆腐！」宋春生哈哈大笑：「老五，你要發財了！連夷人都愛吃你的豆腐！」
張老五也是眉開眼笑，雙拳一抱，朝著葡萄牙人連連拱手致謝。
然後，他從車上取來一個木盆，將剩下的碎豆腐一股腦盛在裡面，端給葡萄牙人。
張老五掂了掂荷包裡的錢幣，心裡盤算著，若是真在街市口盤下鋪子，他還要僱個夥計，再買頭驢拉磨，省的自己天天起早貪黑地推石磨。
對了，鋪子裡得添個爐子，賣些豆漿。豆花。豆乾，生意怕是能更好。
「這日子，總算有盼頭了！」他望著街上熙熙攘攘的人群，喃喃道。
哎呀，這要是生意做大了，地裡的莊稼咋個打理勒？
——
)完章本(
