「雲蛟-9號」的螺旋槳開始攪動海水，船身緩緩離開泊位。
雖然速度不快，但卻是在沒有帆。沒有槳的情況下，僅依靠蒸汽的力量向前行進！
魏應濱的嘴角微微上揚，眼中閃過一絲欣慰之色：「這麼多年的功夫，總算沒有白費！」
張若松扶了扶眼鏡，鏡片後的目光依舊冷靜：「這才剛開始，後面還有很多的問題需要解決。」
「雲蛟-9號」駛出兩百多米時，異變陡生。
「砰！」一聲悶響從船腹傳來，緊接著，蒸汽機的運轉聲變得雜亂無章，煙囪噴出的不再是黑煙，而是夾雜著火星的白汽！
「壓力失控！」船上的蒸汽機技師驚恐大喊。
「快關閉主閥門！」羅德生厲聲喝道，額頭滲出了冷汗。
但已經來不及了。
蒸汽機的轟鳴聲變成了刺耳的尖嘯，船身也開始劇烈顫抖，螺旋槳時快時慢，船頭也不受控制地向右偏轉，朝一旁的觀測船靠去。
「要撞上了！」有人尖叫。
「拿撐杆抵住！」羅德生大吼道。
那艘觀測船也是慌作一團，急打船舵，向右閃避，幾名槳手則奮力地划動船槳。
還有幾名水手抄起船槳朝「雲蛟-9號」伸去，避免兩船相撞。
這艘蒸汽試驗船可金貴得很，萬不能被撞壞了。
經過一番努力，觀測船被七八根撐杆和船槳隔離於「雲蛟-9號」，船上的技師也趁機關閉了主閥門，隨著蒸汽機的嘶吼漸漸平息，船隻停了下來。
碼頭上鴉雀無聲，呆呆地看著橫在海面上的蒸汽試驗船。
咋的，才跑了幾百米就趴窩了？
張若松苦笑一聲，走向剛剛被小艇接回岸上的羅德生。
這位資深匠人的右手又被燙傷了，一塊溼毛巾草草裹在上面，朝著張若松咧嘴一笑：「老師，我們又出醜了！」
「無妨！」張若鬆寬慰地拍了拍他的肩膀，輕聲問道：「什麼問題？」
「應該是小問題。」羅德生說道：「密封性太差，導致管道洩漏。還有氣缸存在問題，需要進一步改進。」
「我看，好似動力也有點不夠。」張若松看了一眼蒸汽試驗船，「壓力釋放閥的可靠性也存在很大問題，無法持續穩定的輸出蒸汽。」
「是的，老師。」羅德生點點頭，但臉上卻並無氣餒之色，「不過，我們的方向沒錯。所有的問題都是工藝方面的，只要再進行一番改進，我相信下次一定會跑得更遠，行駛的也更為平穩。」
「不錯，今天『雲蛟-9號』靠自己走了兩百多米。」張若松看著陸續匯聚在碼頭上的技師和工匠都顯出沮喪的神情，大聲地說道：「這意味著什麼？意味著蒸汽驅動船隻是可行的！所有的問題也是可以解決的，這條路，我們已經闖出來了！在未來，我們一定會跑得更快，也更遠！」
「可是，這已經是第九次失敗了……」有人小聲地嘀咕道。
「失敗有什麼可怕的？」張若松朝發出聲音的位置瞥了一眼，沉聲說道：「在科學試驗的過程中，失敗十次八次很正常，即使連續失敗一百次。一千次，也沒什麼大不了的。至少，我們透過一次次試驗，一次次論證，將那些錯誤的方法逐一擯除了，將無數的問題全都解決了。」
「你們要記住，任何一項科學探索都不是一蹴而就的，需要經歷許許多多的失敗，面臨諸多曲折。但我們只要向著正確的方法前進，最後一定會獲得偉大的成功。」
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——
)完章本(
