第438章 北行
1640年8月17日的始興港，薄霧尚未散盡，碼頭上已是人聲鼎沸，旅客。攤販，以及水手。還有到港的移民擠成一團。
穆順安緊了緊背上的行李，望著眼前擁擠的景象，一時間竟然有種茫然無措的感覺。
「今日運氣不太好，趕上大批移民船進港，倒是把咱們給擠到了！」廣豐鋼鐵廠副總工劉耀抹了一把額頭上的汗水，轉身朝穆順安等人招呼道：「都跟緊了，不要被人群給擠遠了。唉，上了船就好了。……該死的，我們的船的在哪兒？」
港口除了大量的往來運輸船外，還停靠著第三批返回的十二艘移民船，桅杆如林，風帆降下，耷拉著掛在桅杆上。
港口的上空瀰漫著海水的鹹腥和人群的汗味，還有遠處不時飄來的攤販燒烤氣息。
「劉總工，咱們的船在那邊！」趙永河指著碼頭右側一艘中型槳帆船。
船身被漆成天藍色，幾與海水相若，船舷上標註著一個大大的「捷運-5號」，白色的字號，在晨光中反射出一絲光芒。
劉耀點點頭，招呼身後幾位鐵廠大匠跟上。
他們穿過擁擠的人群，不時需要側身避讓抱著行李包袱的移民。
這些移民想來已經過半個月的防疫隔離，不知道要被轉運到何地，在一群移民部的官員書吏的聲嘶力竭地吆喝聲中，排著長長的佇列，等待再次登船啟航。
一個揹著幼兒的朝鮮婦人被擠出佇列，差點撞到側身經過的穆順安身上。
他連忙伸手扶住她搖晃的身影：「哎，小心些！」
那婦人抬頭看了他一眼，臉上滿是疲憊與惶恐，低聲用朝鮮語道了謝，又重新匯入佇列之中。
「這陣勢，可比去年大多了！」劉耀感嘆道，伸手又擦了擦額頭的汗水。
啟明島的八月，雖然不是很熱，但在碼頭上擠了這麼一遭，還是讓所有人微微出了汗。
「這人確實比去年要多得多！」穆順安點頭附和道：「去年間，說是有十幾條移民船被調去打呂宋的西班牙人了，拉來的人也就萬把人出頭。瞧今年這架勢，估計要有兩萬人吧？」
「興許超過兩萬人。」一名年輕的匠人插話道：「報紙上說，大明境內到處都有災荒，再加上去年韃子肆虐了整個京畿。河北和山東北部，造成的難民怕是有數百萬之多。咱們新華的移民船過去，那還不是想拉多少人，就能拉多少人。」
「造孽呀！」落在最後的趙永河嘆了一口氣，「數百萬人遭災，但咱們新華最多也就能拉回來兩三萬多人，剩下的那些災民豈不是隻能坐困等死？」
眾人聽罷，皆是一嘆。
唉，多災多難的大明，還有那無數悲慘無助的百姓。
穆順安的目光掃過港口區那座規模巨大的移民收容站，那裡除了數百棟固定的排屋外，還在臨海的空地上臨時搭起了無數的帳篷，來自大明。日本。朝鮮的移民們或坐或站，懷著忐忑不安的心情，等待著防疫觀察期的結束。
有的人可能會神情麻木，有的人或許會充滿無限的希望，但更多的人則會感到無比的幸運。
只要到了新洲大陸，那就會有飯吃，就能活下去。
一行人來到登船處，港務人員正在檢查乘客船票和資訊。
劉耀從挎包裡拿出科工部和廣豐鋼鐵廠開具的幾份文書，上面蓋著政府鮮紅的印章。
「劉總工是吧？你和五位大匠在船艉有專門的隔間，條件差些，還請見諒。」港務人員恭敬地說道：「不過，這艘船還要裝載一百八十多個移民，開船時間可能會稍稍延遲一會。」
劉耀點點頭表示理解。
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