穆順安將行李放置在隔間鋪位上，便立即走上甲板，吹著海風，呼吸著清新的空氣。
「預計什麼時候能到分州？」他詢問一名正在檢查帆索的水手。
「順利的話，明天上午十點就能到。」那名水手頭也不抬地回答：「途中經過隆安和東浦島（今鹽泉島）的時候，會稍事停留個把小時。」
「哦。」穆順安點了點頭，「船上的移民也都送往分州的嗎？」
「不全是。」那水手仍自顧自地收拾帆索，「有一半的移民要送往順德（今溫哥華市）。」
「分州現下發展得如何？」
「那自然是比不上始興城。」那水手笑著說道：「不過，那裡經過十幾年的開發建設，還是有幾分熱鬧和繁華。畢竟，分州城可是咱們新華最大的煤炭輸出地，當地居民的日子再怎麼著也不會過得太差。」
「那就好，那就好。」穆順安稍稍鬆了一口氣，「來新華十幾年了，到現在連遠門都沒出過，倒是勞煩小哥為我解說一二了。」
「無妨。」那水手似乎非常健談，將手中的帆索重新系了一個活釦後，拍了拍手笑著說道：「幹咱們水手這一行的，拿到手的餉銀未必有你們這些大匠高，但去過的地方倒是真不少，見到的新鮮事物也是很多，這見識嘛，也是增長了不少。我這裡跟你顯擺一番，也是一個樂事！」
「起航嘍！」
正說著話，船艏傳來水手的高聲呼喊：「起錨！」
「喲，馬上開船了。」那名水手聽到訊息，朝穆順安拱了拱手，「這位客人，趕緊回艙裡待著，勿要在帆下逗留了。若是在甲板透氣的話，可要抓緊欄杆和扶手，掉到海里，可不一定撈的上來。」
「叨擾，叨擾！」穆順安拱拱手，便轉身朝船艉的艙室走去。
方坐下未久，船身突然一晃，便隱約聽到錨鏈發出嘎吱嘎吱的響聲。
岸上的碼頭工人解開最後一根系泊繩，然後使勁地朝船上拋去。
片刻功夫，「捷運-5號」緩緩離開碼頭，向海灣外駛去。
穆順安趴在船舷邊上，看著始興港漸漸遠去。
港口上空的旗幟在風中獵獵飄揚，更遠處是新洲特有的高大杉樹林，墨綠色的樹冠連綿起伏直至天際。
這還是他在來到新洲後第一次出海遠行，從未以船上的角度去縱覽這片土地-——十幾年前剛剛抵達新洲時，整個人早已軟成一團，也根本沒有細看大陸海岸。
但不知為何，此番再次乘船，心中卻沒有了來時的彷徨和不安，只有無盡的驕傲和自豪。
這次前往分州，我們可是以「上差」的身份，前去這個偏遠地方指導工作。
「穆師傅！」趙永河走了過來，「劉總工和其他人開始暈船了。」
「是嗎？」穆順安回頭看了一眼艙室，「喲，那可遭罪了。記得十幾年前，我從廣州登船，不到半天時間，便吐了個昏天暗地，整個人就像被抽去了所有骨頭，軟綿綿地根本站不起來。他們吃薑片了嗎？」
「吃了點，但好像效果不大。」趙永河搖搖頭說道：「劉總工還吐了，身上不停地冒冷汗。」
「且熬一熬吧。」穆順安嘆了一口氣，「好在這趟旅程並不遠，明天上午便會抵達分州。咦，趙師傅，我記得你是山東人吧，你竟不曾暈船？」
「呵，我好像就沒暈過船。七年前，從登州上船時，除了感到一點害怕外，倒也沒有其他不適。穆師傅，你似乎也沒一點暈船的症狀。」
「你這麼一說，還真的是奇了怪了。」穆順安笑了，「這十幾年來，除了從大明來到新華的時候，乘坐了幾個月的船外，在此後的時間便再未下過海。卻不想，今日登了船行駛到海上竟無任何暈船跡象。」
「哈，穆師傅還真是有幸之人。」趙永河打趣道：「許是咱們新華的水土養人，讓此前畏水暈船的人一下子便克服了這些麻煩。」
。線平海的方遠向駛漸漸船，笑而視相人兩
——
)完章本(
