皇太極始終沒說話，手指在案几上輕輕敲擊，發出「篤。篤」的輕響。
他看著爭吵的眾人，目光像鷹隼般銳利，濟爾哈朗的決然。代善的謹慎。范文程的小心，張存仁的算計。英俄爾岱的窘迫，都被他盡收眼底。
爭吵聲漸漸低了下去，所有人都意識到，該聽皇上拿主意了。
皇太極緩緩站起身，龍袍的下襬掃過案几，帶落了一片乾枯的檀香灰。
他走到殿中央，目光掃過每一個人，最後停在濟爾哈朗和代善之間。
「禮親王擔心後方，是老成之言。」
他的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，「新華人在黑水。北琴海的動作，東江鎮在鴨綠江的勾當，朕都知道。鑲黃旗的兵，已經在寧古塔增築了三座烽燧；正白旗的騎兵，也去了鴨綠江口巡邏。他們若敢動，朕自有法子收拾。」
他頓了頓，目光轉向濟爾哈朗：「鄭親王說的『勢』，朕也懂。這仗打到現在，已經不是錦州一城的事，是我大清與明朝，誰能主導遼東局勢的事。」
「明軍聚十萬精銳於此，是想把咱們困死在遼西。他們以為耗得起，以為咱們缺糧。缺人，撐不了多久。」皇太極的嘴角勾起一抹冷冽的笑，「可他們忘了，我大清的骨頭，是在長白山的雪地裡凍硬的，不是小米粥泡軟的！」
他猛地提高了聲音，震得殿樑上的灰塵簌簌落下：「傳朕旨意……」
殿內所有人「唰」地跪倒在地，頭埋得低低的。
「鑲黃旗。鑲紅旗兩部輪休的甲兵，五日內集結完畢，由濟爾哈朗統領，開赴錦州前線！」
「盛京。遼陽。赫圖阿拉所有府庫，無論官糧。私糧，盡數裝車運往前線！有敢私藏者，斬！」
「英俄爾岱，你去告訴朝鮮質子團，若他們能從漢陽城再弄來十萬石糧，朕就放他們的世子回家。否則，就讓他們在盛京種一輩子地！」
他的目光掃過跪著的眾人，帶著不容置疑的威嚴：「至於新華人和東江鎮……」
「命鑲白旗的圖賴，率七百甲兵進駐寧古塔，盯著北琴海和黑水的動靜，他們敢踏出寨子一步，就打斷他們的腿！」
「令正黃旗圖爾格，帶八百甲騎，在鴨綠江口游弋，東江鎮的船敢靠近，就把它鑿沉在江裡！」
最後，他看向多鐸和碩託，聲音沉穩如鍾：「你們二人各統所屬旗丁，去錦州輔佐多爾袞。告訴前線的八旗將士，這仗打贏了，每個人都能分到五十畝義州的好地，土豆。玉米管夠！」
「禮親王，你隨我留守盛京，管好後方的糧道和軍械。朕要讓前線的兵知道，他們的家人，朕替他們護著！」
殿內鴉雀無聲，只有皇太極的聲音在樑柱間迴盪：「朕意已決，傾國之力，與明軍決戰錦州！勝，則遼東盡入我手，山海關以西任我馳騁；敗……」
他頓了頓，目光掃過殿外的日頭，「朕便與八旗子弟，死在錦州城下，也絕不讓明朝看我大清的笑話！」
話音落時，濟爾哈朗猛地叩首，額頭撞在地上發出悶響：「臣，遵旨！」
代善沉默片刻，也緩緩伏下身：「臣，遵旨。」
跪著的眾人齊聲應和，聲音震得殿門都在發顫。
皇太極轉身走向寶座，玄色龍紋在陽光下泛著冷光。
他知道，這一步踏出去，便是生死賭局。
但他別無選擇，大清就像一匹奔在懸崖邊的馬，要麼躍過深淵，要麼摔得粉身碎骨。
殿外的熱風依舊裹著潮氣，但此刻吹進崇政殿時，卻彷彿帶上了刀鋒的寒意。
。碼籌的重沉最上押剛剛才，局賭的運命國兩定決場這而；殺廝的腥最來迎將即，場戰的西遼
——
)完章本(
