「……洪承疇命玉田總兵曹變蛟領四千精騎尾隨追擊，於廿九日新鄭再敗賊軍，斬級六千，收降萬餘人。殘寇遁走南陽，所存不過數千之眾。」
「……」
「看了這些，可有所感？」齊永澤走到近前，笑著問道。
「回專員大人……」
張仲義連忙放下手中的檔案，起身施禮，「卑職不過草草略過，豈敢在大人面前妄言評論？」
「呵呵……」齊永澤擺了擺手，「怎麼，本土培養的幹部都是這般謹小慎微的模樣？我這又不是考校，你緊張個什麼？」
「……」張仲義看了一眼這位新華的「封疆大吏」，小心地說道：「卑職……卑職沒有緊張，只是怕說不好。」
「那就隨便聊聊。」齊永澤掃了一眼在座的其他人，「你們也可將本土近期的大小事務說來與我聽聽，僅從政務通報上，倒也不怎麼詳盡全面。」
「專員大人。」張仲義斟酌了一下自己的語言，開口說道：「從這些蒐集而來的情報資料來看，大明的局勢仍不甚樂觀。」
「儘管，遼東明軍與清虜松錦之戰中，損失並不大，主力尚存，但依舊無法挽回遼東被動挨打的形勢，只能藉助錦州。寧遠。山海關等諸多堅城堡寨謹守遼西走廊，勉力維持大明於遼東地區的軍事存在，不至讓整個形勢立即崩壞。」
「而在關內，尤其是河南。山陝。湖廣等地，隨著流民暴亂愈演愈烈，形勢越發危急，流民剿不省剿，可以說是按下葫蘆又起瓢，難以徹底撲滅各地流民武裝。雖然，憑藉入關的數萬遼東精銳連續打崩幾路大股流民武裝，但卻未能將其徹底覆滅，不僅賊首逃逸于山林，就連對方骨幹精銳也未盡數剿殺。」
「卑職認為，隨著大明官軍離去，或者遼軍疲憊休整，流民武裝或將復起，再度荼蘼地方府縣州郡，甚至不排除有攻陷名城重埠的事情發生。」
「大明的流民武裝暴亂，其實從根源上來說，是大明地方治理的失敗，也是大明災後賑濟撫慰舉措的徹底失效。就算今日殺了張獻忠，明日陣斬了李自成，那後日也會出現孫獻忠。吳自成，乃至更多的賊首渠魁。天下災禍連連，官府救助無力，貪官劣紳欺壓無度，這流民暴亂如何能止？」
「嗯，分析得不錯。」齊永澤點了點頭，「大明這般情形，不過是勉力維持而已。若無良藥，大明之潰，也只是在拖時間而已。」
「大人，卑職覺得，大明若有壯士斷腕的決心和勇氣，或可強撐一時，苟延下去，以待天時。」一名年輕的政務司書辦大著膽子說道。
「哦，說來聽聽。」齊永澤轉過頭來，饒有興致地看著他，「大明需要怎樣的決心和勇氣，才能繼續苟延下去？」
那年輕書辦被齊永澤的目光一掃，臉頰頓時漲得通紅，卻仍挺直脊樑道：「卑職以為，大明當效仿漢棄珠崖。明棄交趾舊事！嗯，也就是壯士斷腕，盡撤寧遠。錦州諸堡，將遼東諸鎮官軍全數退守山海關。」
「如此每年可省遼餉數百萬兩，騰出精兵五到六萬……」他越說越急，竟從懷中掏出自繪的大明草圖鋪在案上，「專員大人你看，若將這筆錢糧用於河南剿撫，按每人給糧三石。銀二兩安置流民計，足可消解五十萬饑民之亂！」
「喲，看來你對大明遼東局勢還進行了一番深入研究。」齊永澤頷首稱讚道：「不錯，不錯，你們的眼光是要放遠一點，而不僅僅侷限於新洲本土一隅。不過，你這建議雖好，卻完全沒考慮大明朝堂上下的人心，怕是最終難以實施。」
「人心？」那書辦怔了一下，隨即躬身一禮，「請專員大人指點。」
齊永澤笑了笑，抬手虛虛扶了一下：「指點倒也談不上，只是給你一個提示。大明宣德朝棄交趾，是因萬里之外孤懸之土，非為漢地，且失血不斷，始終難以歸化，不得不棄之。」
「而今，你讓崇禎皇帝棄了遼西，卻是大明持之以恆數百年來爭奪並耗費無數錢糧和生命換來的關外領土。也就是說，大明為此已經為此付出了巨大的沉沒成本，如何心甘？」
「倘若貿然棄之，在政治上如同『屈身賣國』。任何提出此議的官員都會被朝堂上的御史清流用口水噴死，背上千古罵名。就以崇禎帝那般極度愛惜羽毛且多疑的性子，絕無可能承擔這個歷史責任。」
「所以，你這個建議，不失為一種以退為進的戰略主動，以大幅讓步來換取可轉圜的機會，也可以讓大明失血的狀態稍稍緩解一二，但在政治上，卻是不折不扣的死亡陷阱，誰也不敢提，誰也不敢做。」
「況且，就算最後真的棄守遼西，退保山海關，每年數百萬的遼餉就能停止徵收嗎？大明天下百姓的日子就能好過嗎？以我看來，未必盡然呀！」
「大人說的是，卑職妄言了。」那名書辦躬身受教。
「對了，棄守遼東，大明上下無有人敢於擔當，徒讓人唏噓不已。那麼，咱們新華對西班牙是戰是和，可做出了最後定論？」
齊永澤轉向眾人，突然問道。
——
)完章本(
