第524章 後方（一）
1642年6月13日，永平縣（今俄勒岡州塞勒姆市），合灣鄉。
隨著氣溫的逐漸升高，瓊江河谷地區也邁入了初夏時節，溫熱的陽光灑在綿延起伏的沃野上，將正在灌漿的小麥染成一片望不到邊的淺金色海洋。
和煦的微風從河谷南端吹來，裹挾著黑土的氣息和青草的芬芳，以及遠處森林傳來的若有若無的松脂清香。
然而，合灣鄉的農人們卻無暇沉醉於這田園詩意。
麥收前的這段相對農閒的時光，已被一項更為宏大。緊迫的工程所佔據，那便是修建合灣水利灌溉工程。
這項工程計劃開挖一條橫貫鄉境的主幹渠，引瓊江之水，再分出無數支渠如毛細血管般滋養每一片田地，同時將江畔因往年氾濫形成的大片沼澤窪地，深挖擴建為可蓄可排的水庫，徹底化水害為水利。
「都加把勁！趕在秋季汛期前，把這截主渠的底子夯實了！」副鄉長劉文成略顯沙啞的嗓音在工地上回蕩，壓過了鍬鎬的碰撞聲和泥土的翻動聲。
這位原先的大明秀才，經過僅兩年多基層政務的錘鍊，雖然仍會不時地冒出幾許酸氣，但在新洲大陸這片生機盎然的土地上，他已然褪去了青衫舊夢中的拘謹與教條，成長為一名沉穩務實又能堪當一方之任的合格官員。
在相繼擔任了合灣堡書辦。政務助理後，在今年三月合灣鄉成立，他便升任副鄉長，主管農田水利建設。
他腳下，是一條已經初具雛形的巨大幹渠，如同一條正在被馴服的土黃色巨蟒，向著遠方豐沛的瓊江（威拉米特河）延伸而去。
數百名鄉民散佈在渠道內外，男人們赤著膊，古銅色的脊背上汗水涔涔，揮舞著沉重的鐵鎬和鋤頭，奮力開挖。
婦人們則負責將挖出的泥土用柳條筐運到渠壩上，層層夯實。
更有十幾人合力喊著號子，拖動巨大的石碾，來回碾壓渠底，確保其堅固不透水。
劉文成看著眼前熱火朝天的建設場景，心中湧起一股豪情。
他揹著雙手，如同一位巡視戰場的將軍，一路走過各個工段，並不時地向鄉民們鼓勵打氣。
「大傢伙也知道，咱這瓊江河谷，氣候好，地勢平，水量足，是老天爺賞飯吃的寶地！但以前這水性子野，說氾濫就氾濫，說乾旱就乾旱。」
他說著，順手幫一名拉雞公車的漢子推了一把，然後繼續說道：「如今，咱們修的這幹渠。分渠，再連上那邊正在擴建的合灣水庫，就是要讓這水乖乖聽話！旱能灌，澇能排，往後咱們合灣鄉這地，糧食畝產翻一倍都不是夢！」
「這糧食多了，咱們就能養更多的人。大明呀，現在是兵荒馬亂，還遍地受災，這沒飯吃的饑民有百萬千萬之多。但是，咱們有糧食，就能將他們都接回來，跟著一起過好日子，不再挨餓受凍，還能把咱們的家園建得更為富庶。」
「哦，對了。」他突然想到了什麼，伸手指了指南邊，「咱們新華目前正在跟那個什麼……什麼墨西哥的西夷打仗，這大軍開拔，艦隊南下，都是要消耗不少糧秣的。咱們瓊江河谷能多打下來一點糧食，那就是為國家做貢獻，為朝廷……，不，為新華政府出一份大力。」
「鄉長，咱們新華能打贏那些墨……墨什麼哥的西夷嗎？」一名鄉民停下手中的鐵鎬，一臉關切地問道，「若是官軍失利，西夷會不會殺過來，攻到咱們合灣鄉這裡？就像遼東的韃子那樣，屢屢入關燒殺搶掠，屠戮咱們老百姓？」
劉文成聞言，轉過身看向那名發問的鄉民，臉上露出一抹篤定而自信的笑容：「嗯，這位老鄉問得好！我這裡有句話可以告訴諸位鄉親，夷人絕不可能會像遼東的韃子那樣，侵入我新華境內，所有人大可把心放進肚子裡！」
「可是，我們聽說西夷比咱們新華人要多得多！」又一名鄉人問道：「俗話說，雙拳難敵四手，西夷要是召集幾萬大軍，咱們新華就三四千官軍怕是頂不住吧？」
「人多頂啥用？」劉文成撇撇嘴，不屑地說道：「在大明，擁有億兆子民，百萬大軍，結果呢？讓十幾萬的韃子打得灰頭灰臉，遼東的地盤都快丟完了。去年爆發的松錦大戰，要不是我們新華前去助戰，說不定又會遭遇一場大敗，讓韃子打入關內來！」
「沒錯，我們新華立國未久，人口確實不及大明萬分之一，就是跟西夷比，也處於絕對劣勢。再加上，西夷西夷在南邊經營百年，根基深厚，實力不容小覷。但是……」
他話鋒一轉，聲音陡然提高，揮動手臂，「但是，我們新華的軍隊，絕非大明衛所老爺兵可比，更不是西夷那些廢弛的乞丐兵能相提並論！大家在農閒時節參加過軍訓，打過火槍，應該明白沙場決勝靠的不是匹夫之勇，而是嚴明的紀律。千錘百煉的技藝，以及更勝一籌的火炮火槍。」
