第552章 狩獵（二）
1642年10月24日，卡亞俄港籠罩在一片詭異的平靜中。
港內，秘魯分艦隊的戰艦與滿載金銀的寶船靜靜停泊，帆纜整齊地收束著，彷彿一群被囚禁的巨獸。
水面泛著鉛灰色的光澤，偶爾被游魚攪碎，盪開圈圈漣漪。
岸防炮臺的炮口依舊森然指向海灣出口，但士兵們的臉上已不見最初的驚慌，取而代之的是一種麻木的觀望。
港外，數艘懸掛赤瀾五星旗的新華戰艦依舊在不遠處遊曳，如同耐心的獵犬，既不靠近也不遠離，只是牢牢守著海灣外。
市政廳的會議室內，氣氛凝重。
長條橡木桌旁坐著卡亞俄的幾位最高決策者--秘魯總督特使唐。弗朗西斯科。德。托萊多。卡亞俄市長阿爾瓦羅。門多薩。秘魯分艦隊指揮官胡安。德。拉。克魯斯上校，以及港口守備司令迭戈。馬爾多納多少校。
「先生們……「托萊多終於開口，聲音在拱頂大廳中迴盪，「我們已經在這個該死的港口浪費了將近一個月時間。加亞阿內斯艦隊不會永遠在貝略港等待，如果秘魯的財富不能按時抵達，馬德里那邊……「
他頓了頓，修長的手指無意識地摩挲著桌上那份總督手諭，沒有說下去，但在場所有人都明白那未盡的威脅。
秘魯分艦隊指揮官克魯斯上校清了清嗓子，他的臉上還帶著上次海戰留下的細微擦傷：「特使閣下，我理解你的擔憂。但我們必須面對現實，那就是新華人的戰艦不論在速度，還是在火力上都遠超我們。若是船隊貿然出港，無異於將國王的財富拱手相送。「
「所以我們就坐在這裡，眼睜睜看著那些異教徒在我們的海岸線上耀武揚威？「托萊多的聲音陡然升高，「你們可知道，每延遲一天，王室要損失多少杜卡特？國王陛下的軍隊正在佛蘭德斯苦戰，在加泰隆尼亞鎮壓叛亂，在阿拉貢和法國人對峙，每一塊銀幣都關乎帝國的榮耀！「
會議室陷入沉默，只聽見窗外海鷗的鳴叫和遠處海浪拍岸的聲響。
克魯斯上校與爾多納多少校交換了一個無奈的眼神，後者只是報以同情的苦笑。
慶幸的是，他作為港口守備司令，只需要將新華人擋在外面即可，而無需像克魯斯上校這般苦惱如何打破港口的封鎖。
「或許……「市長門多薩謹慎地開口，「新華人只是在虛張聲勢。他們封鎖港口已經二十多天，卻從未嘗試登陸。這說明什麼？「
克魯斯上校接話道：「說明他們沒有足夠的陸軍力量。我同意市長的判斷，新華人的主力很可能還在墨西哥作戰，這支艦隊只是奇兵，意圖阻截我們的運輸線。只要我們耐心等待……「
托萊多猛地站起身，袍袖掃過了桌上的檔案，「你們說這些有意義嗎？總督大人的指令非常明確，那就是竭盡所有力量，打破海上封鎖，將寶船隊安然地護送至巴拿馬！」
「你們必須認識到目前的嚴峻情況，我們與加亞阿內斯艦隊已經失期快二十多天了。你們能想像嗎？本土已經陷入到如何的困境，戰爭已經耗空了國庫，國王陛下和首席大臣正在等待這些白銀來支付士兵的軍餉，購買更多的武器！」
「沒有這些財富的輸入，我們西班牙王國在各條戰線上，都有可能會面臨崩潰的局面。所以，你們不要再抱怨新華人的戰艦是如何強大，更不要再這般無所作為，任由事態繼續惡化下去。我們需要對策，需要行動起來，需要改變目前這種被動的情況。」
他環視著在場的人們，聲音低沉而嚴厲：「如果秘魯的財富不能按時抵達，馬德里不會關心你們有什麼藉口。他們只會看到結果，或者沒有結果。「
克魯斯上校臉色頓時變得非常難看，期期艾艾地說道：「特使先生，我們真的不能主動出擊，那是自殺！你可能沒見過他們是如何作戰的。那不是海盜的打法，那是專業的海軍戰術，而且他們的炮手訓練有素，射擊速度是我們的三倍。我們最好的五艘戰艦，一小時內就……」
「所以我們就要像烏龜一樣縮在殼裡？」托萊多諷刺地問，嘴角扯出一個冰冷的弧度，「讓那些異教徒在我們的家門口耀武揚威？你知道馬德里會怎麼看我們？『……一群被異教徒海盜嚇破膽的殖民地官員』？」
市長門多薩插話道：「特使先生，我理解你的的擔憂。但克魯斯上校說的有道理。硬闖的風險太大，無異於將寶船主動送到新華人的手中。我認為再等一週或兩週，他們的補給就會耗盡。聖洛倫索島上什麼也沒有，他們遠道而來，必然沒有攜帶太多的物資，一旦消耗殆盡，只能選擇離去。」
「是的，新華人耗不起！」克魯斯上校感激地看了他一眼，連忙補充道：「新華人儘管佔據了聖洛倫索島，但上面幾無任何糧食和其他物資，甚至連淡水也非常缺乏，他們根本無法維持長久的封鎖。只要我們再堅持一些時間，他們一定會離開。」
「哼，你們可以選擇等待，但加亞阿內斯艦隊會在貝略港繼續等我們嗎？「托萊多質問道，手指不耐煩地敲擊著桌面，「國王陛下會允許我們這般無所作為地等待嗎？「
「特使先生，等待或許不是一個最好的選擇，但卻是寶船隊得以完好儲存的唯一選擇……」克魯斯上校近乎哀求道。
龜縮於卡亞俄港，錯過與加亞阿內斯艦隊的匯合，不過是讓西班牙本土晚些時日接受這些財富。
！了去劫數盡給人華新的面外被要就定不說，港出險冒是若可
。息窒到都人個每的場在讓，常異怒惱方對得引，港出絕拒由為全安以是總校上斯魯克，說勸威何如使特多萊托憑任，局僵到陷議會
。開推地猛被門的室議會，時此在正
。土塵滿沾上服軍，禮行及不來至甚，闖忙匆使信的僕僕塵風名一
