陳延年被林義德這番話給震驚到了，他下意識地環顧四周--遠處是蒼翠的山巒，近處是忙碌的甘蔗田，還有堡寨中冒著嫋嫋青煙的製糖廠，以及海港邊那座簡陋的木製碼頭。
這一切，或許都要因「蒸汽船」這三個字而被賦予全新的意義。
他彷彿能看到，不久的將來，一艘艘噴吐著黑煙的蒸汽船，無視信風和洋流的桎梏，直接劈波斬浪而來，為這片島嶼帶來源源不斷的人口。物資和來自中樞的一道道政令。
「若真如此……」陳延年聲音帶著一絲激動和期盼，「那我們夏威夷拓殖區將不再是海外孤懸的飛地，而是真正意義上的太平洋樞紐站。」
「這裡更是我新華統治太平洋的支點。」林義德重重地點了點頭，目光再次掃過那片蔗田，「所以，我們現在的每一分建設，都是在為這個支點不斷夯實基礎。」
四年來，新華中樞以一種近乎戰略忍耐的姿態，緩慢而又吝嗇地開發這片群島，移民數量也僅兩千一百餘人。
除了檀華島這一核心區域聚集了一千八百多人外，在焰峰島（今毛伊島）建立了約兩百人的拓殖點，而在面積更為廣闊但也最為原始的琉熙島（今夏威夷島），也僅有一百餘移民在沿海一隅艱難建了座木寨。
這點人口，與其說是統治夏威夷群島，不如說是在地圖上插下了幾面旗幟，象徵性地將這片海上要津據為所有，防止被其他海上勢力覬覦（其實，更重要的原因是穿越眾的執念）。
新華對這片群島的拓殖和開發，務實而緩慢。
初期兩年，來自大明閩粵的移民們，利用當地溼熱的氣候地理環境，在檀華島肥沃的河谷地帶引水開渠，開闢出一畦畦水田，廣泛種植水稻。
雖然氣候與故土迥異，但擁有種地天賦的新華移民們依舊成功實現了稻米的豐收。
在精耕細作下，一年兩熟的水稻總算產出了足以餬口的糧食，無需再從新華本土千里迢迢地輸入。
與此同時，耐旱高產的紅薯也被廣泛種植於坡地，進一步鞏固了移民的口糧供應，甚至還成為與當地土人交易的一種商品。
只有實現了基本的糧食自給，這片拓殖地才能不依賴於遙遠且不可靠的本土補給，真正紮下根來。
在滿足基本溫飽後，經濟作物的種植便被提上日程。
去年試種成功的甘蔗，無疑是迄今為止拓殖區發展的最大亮點。
本土對糖的需求巨大，而檀華島的氣候和土壤簡直是天然蔗場，更是向本土證明此地具有重要的經濟價值。
那座使用蒸汽機驅動的製糖廠，雖然在本土看來可能只是尋常工業，但在這片蠻荒的群島，它那轟鳴的機器聲和巨大的金屬碾輥，卻是新華文明與力量的象徵。
此外，群島山地中生長的檀香木，則是老天饋贈於新華的另外一種財富。
一顆顆散發著芬芳香氣的木材，被移民船順路運往大明。日本。朝鮮乃至東南亞市場售賣，是拓殖區政府最為重要的財政收入。
至於這片群島被命名為「夏威夷」，好像是中樞政府特別賦予的稱呼。
顧名思義，以「夏」威「夷」！
嗯，充分解讀了華夏傳統的天下觀。
當然，在新華中樞政府眼裡，它象徵著新華將以這片群島為基地，將浩瀚的太平洋納入統治範圍內，進而威服四方「夷狄」--無論是歐洲殖民者，還是太平洋諸島土著，彰顯華夏文明輻射大洋的影響力。
然而，在此之前的四年，夏威夷群島並未真正發揮出設想中的海上補給站作用。
它更像是中樞佈下的一枚閒棋冷子，投入有限，建設遲緩。
那唯一的碼頭仍是木製結構，簡陋得只能停靠一艘大型帆船。
當然，大部分時候，它總是冷冷清清的，鮮有船隻往來停泊。
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——
)完章本(
