第574章 交通（三）
1643年6月15日，撫安縣，開遠鄉（今華盛頓州埃根伍德市）。
初夏的晨光灑落在一座寬大的庭院裡，田大成推開房門，深深吸了一口帶著松木清香的空氣。
五年前種下的雲杉苗已長成一棵碗口粗的小樹，禽舍裡的雞鴨撲稜著翅膀，牲口棚中的挽馬悠閒地嚼著草料。
遠處的田野裡，金黃的麥浪在微風中起伏，翠綠的玉米稈上已經吐露出飽滿的穗子，到處都是一派豐收在望的景象。
這片曾經荒蕪的土地，在移民們五年的辛勤耕耘下，已然煥發出勃勃生機。
「當家的，快些用飯吧。「妻子王氏繫著粗布圍裙，從廚房裡探出身來，「今日不是要帶著鄉民去修路麼？莫要誤了時辰。「
「嗯，曉得了。」田大成在門外應了一聲，轉身進了屋子。
田大成匆匆喝完玉米粥，啃了兩個饅頭，便抓起那頂寬邊草帽。
如今的他已是開遠鄉的民兵大隊長，今日負責組織本鄉四百多名抽調而來的農人參與環海灣（今普吉特灣）國道的修築。
五年前那個在田埂上教新移民種蕎麥的田老大，如今已是鄉里頗有威望的人物。
工地上早已人聲鼎沸，來自撫安縣幾個鄉的兩千餘民夫如同蟻群般在綿延的工地上忙碌著，鐵鍬與碎石碰撞的叮噹聲。號子聲。馬匹的嘶鳴聲交織成一曲雄渾的勞動交響樂。
「田隊長來了！「幾個相熟的民夫停下手中的活計，向他打招呼。
田大成一一點頭回應，目光卻不自覺地被遠處採石場的景象吸引。
那裡矗立著一臺正在作業的蒸汽碎石機，濃黑的煤煙從它的煙囪中噴湧而出，巨大的鐵顎有節奏地開合，將堅硬的岩石咬碎成均勻的碎石。
這臺被民夫們稱為「鐵齒獸」的機器，是築路工程中最引人注目的新式機械。
「我昨兒聽說，這鐵傢伙一天能出兩百筐碎石，抵得上二十個壯漢砸一天呢！」
「那可不！到了晚上點著油燈還能繼續幹活，只要給它餵飽煤炭，可以不眠不休地幹幾天幾夜，比二十個壯漢可強多了！」
「啥時候，機械廠能造出自己會鋪路的鐵傢伙，那該多好！以後，咱們就不用每到農閒時節，被抽來幹這般苦活累活了。」
「咋的，嫌修路的活計辛苦？」田大成轉頭看向發牢騷的年輕後生，「要是擱著在大明，縣裡的衙役押著你去服徭役，那才叫真正的苦差事！飯都吃不飽，幹得慢了還要挨鞭子，稍有不慎連小命都得搭進去。」
「嘿嘿……」那鄉民訕訕地撓了撓頭，「田隊長，我也沒說嫌棄這活計辛苦，只尋思著咱們新華朝廷體恤百姓的辛苦，能早點搗鼓出一個能替代人力的機器。這樣一來，我們就不用這般勞心費力地來道路工地上做活，就可以在自個田地裡好生侍弄莊稼。」
「想侍弄自個莊稼，也不急趕這麼一時！」田大成淡淡地說道：「這條公路，可是專區政府專門撥了大筆財政費用來修的。這對咱們小老百姓，可是天大的好事，以後想要出門到縣城售賣糧食，或者去府城看病採買年貨，那可是要方便不少。」
「田隊長說得在理。「那後生連連點頭，「朝廷要做的事，自然都是為了咱們百姓好。改明兒，等路修好了，我一定要去宣漢府城見見世面。「
「瞧你這點出息！」田大成不由樂了，「以後兜裡有錢了，你得去始興城走一趟，那才叫見大世面。」
「喲，那怕是要稍稍遠了一點吧。」後生不好意思地搓著手，「說出來不怕你們笑話，來新華三四年了，到現在都沒搞清楚咱們國家到底有多大，都城又在哪個方向。這輩子啊，也知不道有沒有機會出去走一遭。」
「說這喪氣話！」田大成橫了他一眼，「搞得你好似沒多少日子活了。你說咋沒機會出去走一遭？每年拾掇好自己的四十畝田地，到了年底怎麼著都能落下十幾塊銀元，攢個十年八年，別說去始興城逛一逛，就是坐船回大明老家風光一番，也不是不可能的事！」
「回大明？」那鄉民聞言，頓時呆住了，「我尋思著，這輩子壓根就沒機會再回去瞅一眼……」
「你在大明的時候，怕是也從未想過某一天能吃飽肚子，穿暖衣，還有一份屬於自己的田地吧？」
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